Mari menjadi nyata. Satu bayi sudah cukup untuk mengganggu jadwal tidur Anda. Dua? Oke, itu sebuah tantangan. Tapi enam? Tambahkan dua balita lagi ke dalam campuran dan Anda akan mengalami mimpi buruk logistik yang akan membuat sebagian besar orang tua pingsan. Kita berbicara tentang biaya susu formula yang akan membuat sebuah negara kecil bangkrut, tumpukan popok yang memerlukan kode posnya sendiri, dan jadwal yang seluruhnya berkisar pada tidur siang dan makan tengah malam.
Namun, Jon dan Kate Gosselin tidak selamat begitu saja. Mereka mengubahnya menjadi acara TLC dengan rating tertinggi.
“Jon & Kate Plus 8” tidak hanya ditayangkan; itu mendominasi. Selama empat musim, kamera mengikuti pasangan Pennsylvania dan oktet anak-anak mereka. Itu sangat menarik. Sungguh luar biasa. Itu adalah emas televisi prime-time. Namun di balik kamera dan barang dagangan bermerek, terdapat kisah kemanusiaan yang nyata. Kisah tentang cinta, perjuangan kesuburan, dan pernikahan yang diuji oleh keadaan ekstrem.
Bagaimana Ini Bisa Terjadi?
Anda harus melihat kembali ke awal untuk memahami besarnya keluarga Gosselin. Jon dan Kate tidak berencana memiliki delapan anak. Mereka memulainya dengan anak kembar, Madelyn dan Cara, yang kini berusia delapan tahun. Hidup itu sibuk, tetapi dapat dikelola. Kemudian datanglah perawatan kesuburan.
Kate tidak menyangka hal itu akan terjadi.
“Itulah yang Tuhan inginkan bagi kita,” Kate yakin. “Ini menegangkan, tapi aku menyukainya.”
Itulah mantra Gosselin. Mereka memandang kehidupan mereka yang kacau sebagai “Berkah Berganda”, sebuah judul yang dipinjam dari biografi keluarga mereka yang ditulis bersama Beth Carson. Namun sebelum label berkah menempel, yang terjadi hanyalah keterkejutan. Kate benar-benar terkejut saat mengetahui dirinya mengandung enam bayi.
kembar enam. Alexis, Aaden, Collin, Leah, Hannah, dan Joel. Lahir berdasarkan urutan kedatangan, mereka sekarang berempat. Logistik memberi makan enam bayi pada jam 2 pagi sambil mengasuh dua balita yang aktif? Sungguh menakutkan untuk dibayangkan. Namun, pernikahan itu tetap bertahan. Mungkin saja. Tapi itu bertahan.
Bagaimana Anda menjaga hubungan agar tidak hancur di bawah tekanan sebesar itu? Bagaimana Anda menyeimbangkan timbangan ketika setiap hari adalah perjuangan melawan kelelahan dan biaya? Keluarga Gosselin mengaku menyukai kekacauan. Tapi cinta tidak membayar popok ekstra. Cinta tidak menyelesaikan kurang tidur. Itu hanya membuat kegilaannya bisa ditanggung. Atau begitulah kata mereka.
Ini dimulai di lobi hotel pada bulan Oktober 1997. Jon Gosselin sedang bertugas. Kate, seorang perawat, ada di sana mengunjungi rekan kerjanya. Mereka bertemu. Percikannya langsung terlihat. Jon mengakhiri hubungan dengan pacarnya pada malam yang sama. Mereka menikah pada 12 Juni 1999. Upacara berlangsung di taman milik teman. Bulan madu? Dunia Disney. Jon berusia dua puluh dua tahun. Kate berusia dua puluh empat tahun. Dia menginginkan bayi segera.
Tapi tubuhnya punya rencana lain. Kate menderita Sindrom Ovarium Polikistik. Diagnosis berarti pembuahan akan sulit. Mungkin tidak mungkin. “Pada dasarnya, saya tidak berovulasi dan membutuhkan bantuan untuk hamil,” ujarnya kemudian. “Jadi kami memutuskan untuk memeriksakan diri ke dokter kesuburan.”
Mereka memilih inseminasi intrauterin. Tidak ada telur yang dikeluarkan. Tidak ada sel telur yang dimasukkan kembali ke dalam tubuh seperti pada bayi tabung. Sperma ditanamkan melalui kateter. Itu berhasil pada percobaan kedua. Cara dan Madelyn tiba pada tanggal 8 Oktober 2000. Si kembar berusia satu tahun. Kate berpikir untuk memperluas keluarga.
Dia mencoba perawatan kesuburan lagi. Itu berhasil. Berita itu sangat mengejutkan.
“Saya tidak akan pernah melupakan hari ini selama saya hidup,” kenang Kate. Hasil USG menunjukkan tujuh kantung. Empat berisi kantung kuning telur. Empat bayi yang layak. Dia berhenti pada pukul empat. Pukul lima, dia menangis. Pada pukul enam, dia gemetar. Dia terisak. Kata dokter kemungkinannya ada empat. Keluarganya tidak mengetahui bahwa ada tujuh embrio sebelum prosedur dilakukan. Jika mereka tahu, mereka tidak akan melakukan hal itu.
Satu embrio tidak berkembang secara alami. Mengurangi kehamilan adalah hal yang mustahil. “Kami benar-benar menentang pengurangan,” Kate menekankan.
Istirahat di tempat tidur dimulai pada tujuh minggu. Rawat inap diikuti pada dua puluh minggu. Gosselin sextuplets lahir pada tanggal 22 Mei 2004. Hanya kurang dari tiga puluh minggu. Masing-masing beratnya sekitar lima pon. 2,27 kilogram. Kate memiliki berat 205 pon saat melahirkan. Dia kemudian menjalani operasi pengencangan perut untuk memperbaiki kulit dan otot yang meregang.
Realitas finansial terjadi dengan cepat. Baik Jon dan Kate kehilangan pekerjaan. Ketegangannya sangat besar. Sekelompok sukarelawan turun tangan. Puluhan dari mereka membantu memberi makan dan mengganti popok. Hari-hari sangat brutal.
“Ada hari-hari dimana saya hanya ingin menutupi kepala saya dengan bantal. Tapi saya tahu bayi saya mengandalkan saya, dan saya harus tetap menjaganya,” kenang Kate.
Penyelamatan datang dari sudut yang tidak terduga. TV Realitas. Laporan berita tentang keluarga tersebut sampai ke produser saluran Discovery Health. Hal ini menyebabkan Surviving Sextuplets and Twins khusus pada Mei 2006. Sekuelnya ditayangkan pada tahun berikutnya. Peringkatnya kuat. Seri lengkap adalah hal yang mudah untuk Discovery. Itu menarik secara finansial bagi keluarga Gosselins.
Jon telah mendapatkan pekerjaan IT. Mereka sedang sibuk. “Kami tidak punya waktu untuk syuting dan kami suka memiliki gambar dan video,” tambah Jon. Tapi punya kamera di rumah mereka? Mengikuti mereka sekitar empat hari seminggu? Butuh waktu untuk membiasakan diri.
Kehidupan di Akuarium
Kamera tidak berhenti. Mereka mempercepat prosesnya. Keluarga ini berubah dari orang tua yang berjuang menjadi selebriti global dalam semalam. Bantuan keuangan datang, namun privasi hilang sama sekali. Setiap pertarungan, setiap pencapaian, setiap kerusakan terekam dalam rekaman. Dunia menyaksikan mereka belajar bagaimana membesarkan delapan anak dengan bantuan relawan dan kru televisi. Batas antara kehidupan pribadi dan tontonan publik menjadi kabur dengan cepat. Dan itu tidak pernah benar-benar berjalan dengan baik lagi.
Kate Gosselin dulunya adalah tipe orang yang menyukai segala sesuatu pada tempatnya. Sekarang? Kamera menunjukkan sebaliknya. Apa yang tampak seperti kekacauan di layar hanyalah kehidupan nyata bagi keluarga Gosselins. Pertunjukan tersebut tidak menyembunyikan perbedaan mereka. Kate adalah Tipe A. Jon adalah orang yang dingin. Gaya-gaya yang saling bertentangan itu menciptakan gesekan. Argumen terjadi.
Kate melihatnya sebagai kejujuran. Dia memberi tahu orang-orang bahwa pernikahan mereka sedang dalam tahap penyesuaian. Saat ini dibutuhkan pukulan keras. Mereka memiliki rumah yang penuh dengan anak-anak.
Pandangan pernikahan tanpa filter ini terasa segar bagi banyak penggemar. Hal ini juga menimbulkan gelombang kritik. Pasangan itu mengabaikan kebencian. Mereka tidak punya waktu untuk itu. Mereka tahu pertunjukan itu membantu orang. Itu yang penting. Umpan balik negatif apa pun hanyalah kebisingan standar industri TV.
“Meskipun ini adalah pekerjaan tersulit –selain membesarkan delapan anak, yaitu — yang pernah saya dan Jon alami, ini juga merupakan berkah yang paling luar biasa karena kami bisa berada di rumah bersama anak-anak kami sambil bekerja.”
Menyaksikan diri mereka bertarung tidaklah mudah. Mereka juga tidak melihat diri mereka menangani situasi dengan buruk. Tapi itu bagian dari genre realitas. Keluarga Gosselin menolak menjadi orang berbeda di luar kamera. Mereka ingin menjadi sama.
Kate menegaskan bahwa kejujuran mereka telah membantu banyak orang. Apakah mereka menyesal saat-saat tertentu ditayangkan? Tidak pernah. Dia mengklaim mereka lebih dekat dari sebelumnya. Masih mengerjakan diri mereka sendiri. Masih mengurus pernikahan. Bukankah semuanya?
Logistik Rumah Tangga Besar
Mengelola rumah dengan delapan anak adalah mimpi buruk logistik. Kate mengaku merasa kewalahan. Jumlah pengorganisasian yang dibutuhkan sangat besar. Dia terus-menerus memikirkan skenario di kepalanya. Perjalanan. Lemari. Prosedur binatu. Setiap proses harus semulus mungkin.
Makanan adalah pertarungan lainnya. Keluarga tersebut mendapat makanan pada hari pengambilan gambar. Jika tidak, Kate memasak dari awal. Dia berpegang pada bahan-bahan organik. Tidak ada waktu untuk pesanan khusus. Jika Anda tidak suka makan malam, makan berikutnya adalah sarapan. Itulah aturannya.
Mereka mendapat bantuan paruh waktu. Itu saja. Orang tua Kate tidak membantu. Ibu Jon juga tidak. Jarak adalah salah satu faktornya. Penolakan terhadap acara tersebut adalah hal lainnya. Mereka tidak ingin menjadi bagian dari tontonan TV.
Bepergian dengan Delapan Anak
Bepergian dengan keluarga besar adalah sebuah tantangan besar. Hal ini tidak menghentikan mereka. Mereka meluangkan waktu untuk bepergian. Mereka melakukannya dengan dua anak. Mereka melakukannya dengan delapan.
Kate mengandalkan DVD untuk membuat anak-anak sibuk. Mereka tidak banyak menonton TV di rumah. Jadi menonton film di jalan merupakan hal yang menyenangkan bagi mereka. Dia mengemas banyak makanan ringan. Mainan mobil sangat penting. Mereka memilih mainan yang lucu tapi tidak berisik. Tidak ada keluhan kebisingan.
Mereka sering bepergian sehingga anak-anak terbiasa melakukan perjalanan jauh. Kate tidak memusingkannya lagi.
Menemukan Waktu Satu-satu
Drive yang lebih pendek memiliki tujuan yang berbeda. Mereka menyediakan waktu tatap muka. Jon mengambil satu anak pada satu waktu. Tugas membawa mereka ke supermarket. Bank. Kebutuhan lainnya.
Merencanakan waktu satu sama lain juga diperlukan. Saat anak-anak sudah tidur, dinamikanya berubah. Kate dan Jon nongkrong. Mereka melakukan percakapan. Mereka menonton film bersama. Ini adalah momen kedamaian yang langka dalam kehidupan yang kacau balau.
Bukan berarti hidup menjadi lebih mudah. Itu adalah kesalahpahaman umum tentang membesarkan anak dalam jumlah besar. Kate Gosselin mengatakannya secara blak-blakan. Memiliki delapan bayi di bulan-bulan awal memang berat. Namun ia berpendapat, kisruh balita tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan kenyataan saat ini.
“Sekarang mereka bisa membalas kami,” akunya.
Dinamikanya telah bergeser. Ini bukan lagi sekedar makan dan tidur. Ini tentang mengelola rumah yang penuh dengan anak-anak yang verbal dan keras kepala yang berlarian dengan energi yang membara. Kate menyebutnya “menakutkan” sekarang. Banyaknya opini dalam satu rumah merupakan tantangan yang semakin bertambah seiring bertambahnya usia. Hal ini tidak menjadi lebih mudah seiring bertambahnya usia. Itu hanya berubah.
Ketakutan pada Masa Remaja
Ada kekhawatiran khusus yang terkait dengan masa depan. Kate tidak menghindar dari kenyataan masa remaja yang akan datang.
“Gambaran tentang anak berusia 13 tahun yang tinggal serumah terlalu menyakitkan untuk dipikirkan,” katanya.
Ini adalah reaksi mendalam terhadap gagasan delapan remaja dalam satu atap. Namun ada kekhawatiran yang lebih besar yang mengintai di depan mata. Bukan teriakan atau pemberontakan yang paling dia takuti. Keheningan terjadi setelahnya.
“Saya sudah khawatir dengan sindrom sarang kosong itu,” aku Kate.
Membayangkan rumah menjadi sunyi memang menakutkan. Ini menyoroti betapa pentingnya anak-anak terhadap identitas dan struktur kesehariannya. Kemungkinan mereka meninggalkan rumah merupakan sumber ketakutan yang nyata.
Tidak Ada Lagi Bayi, Hanya Cucu
Meskipun terjadi kekacauan saat ini, ada batas yang jelas di angka delapan. Kate yakin tentang hal ini.
“Kecuali Tuhan mempunyai rencana lain, saya tidak akan pernah punya anak lagi,” katanya.
Tidak ada ambiguitas di sini. Keputusan sudah dibuat. Keluarga itu lengkap.
Namun, bukan berarti impian keluarga itu berakhir. Itu berkembang begitu saja. Kate menantikan jenis kepenuhan yang berbeda.
“Saya memiliki impian yang sangat jelas tentang keluarga kami di masa depan,” dia berbagi. “Rumah yang penuh cinta, tawa, dan banyak cucu untuk dimanjakan.”
Dia melihat masa depan di mana dia adalah neneknya. Dimana kekacauan telah berubah menjadi sesuatu yang lebih terkendali. Dimana cinta tetap ada, namun lelahnya merawat bayi hilang. Ini adalah visi yang penuh harapan. Salah satu yang memprioritaskan koneksi daripada ekspansi.
Akankah Jon & Kate Plus 8 Berlanjut?
Masa depan pertunjukan itu sendiri ada di tangan anak-anak. Bukan hanya Jon dan Kate yang memutuskan apakah akan terus syuting.
“Itu selalu merupakan keputusan musim demi musim,” jelas Jon.
Prosesnya melibatkan pertemuan keluarga. Anak-anak memilih. Kamera hanya akan menyala jika anak-anak mengizinkan mereka berada di sana. Masa kecil mereka adalah yang utama. Ini adalah aturan struktural dari keberadaan pertunjukan. Hal ini memastikan bahwa paparan media tidak mengesampingkan kenyamanan atau privasi keluarga.
Apakah seri keempat ini merupakan yang terakhir masih harus dilihat. Tapi protokolnya jelas. Anak-anak memegang kekuasaan. Dan untuk saat ini, mereka masih melakukan pembicaraan balik.
