Tijd is lastig. Of dat kan tenminste zo zijn als je goed genoeg in een Bose-Einstein-condensaat kijkt. Natuurkundigen zijn erin geslaagd een kwantumsysteem te isoleren – denk dat duizenden atomen zijn samengesmolten tot één enkele entiteit nabij het absolute nulpunt – en hebben feitelijk de tijd zien ontstaan. Het ging niet alleen maar vooruit. Het versnelde. Het vertraagde. Het stopte zelfs, afhankelijk van wat het systeem besloot te doen.
We hebben in theorie al eerder mini-universums gezien, maar als we het in een laboratorium zien, veranderen de zaken.
Er zit echter meer in dit kwantumnieuws. NASA heeft een laboratorium ter grootte van een koelkast op het internationale ruimtestation geüpgraded om dezelfde vreemde kwestie te bestuderen. Hier op aarde hebben andere natuurkundigen bewezen dat je niet strikt complexe getallen nodig hebt om de kwantummechanica stand te laten houden. Ze gebruikten zelfs kwantumcomputers om zeldzame materialen te modelleren die essentieel zijn voor kernfusie.
En omdat de wetenschap van het absurde houdt, zijn er kleine duikpakjes die kakkerlakken in zoek-en-reddings-cyborgs veranderen. Wie had dat kunnen raden? 🐜
Het noordpoolgebied vecht terug
Het noordpoolgebied warmt snel op. Veel sneller dan waar ook ter wereld. Zee-ijs verdwijnt met een snelheid van 12,2 procent per decennium. Dat is veel verloren reflecterend oppervlak voor een planeet die probeert niet te koken.
Een team van onderzoekers probeerde iets eenvoudigs. Het ijs overspoelen met zeewater. Het water bevriest, waardoor het vel dikker wordt. Het maakt het ijs handmatig dikker.
Werkt het? De resultaten zien er technisch gezien veelbelovend uit. Maar er is, zoals gewoonlijk, een grote vangst. We spelen god met gletsjers en het is geen klein experiment op schaal. Toch houdt het concept water.
Batterijmythes
Wij zijn dol op onze opladers. Snelladers in ieder geval.
Maar bakken ze de batterij erin? Het is een veel voorkomende angst voor iedereen die aan zijn scherm gehecht is. Het korte antwoord heeft betrekking op hitte. Snel opladen genereert meer warmte, en warmte is de vijand van lithium-ioncellen. Langzaam opladen is zachter, maar de schade als gevolg van snel opladen is voor de meeste moderne apparaten meestal marginaal. Maak je geen zorgen. Houd uw telefoon tijdens het opladen uit direct zonlicht. Dat is de echte moordenaar. ☀️
Boston: De naam was vrijheid
Soms verbergt de geschiedenis zich in het volle zicht. Om precies te zijn, onder de sneeuw en het vuil van een grafsteen in de Granary Burying Ground in Boston.
Tijdens een restauratie vonden conservatoren een steen met één naam: Boston. Geen voornaam. Gewoon de stad.
Het bleek Sebastian te zijn, een voorheen tot slaaf gemaakte man. Hij stierf in 1729, vrij, nadat de eigenaar die hem vasthield, stierf. Sebastian koos zijn stad als zijn naam. Hij werkte als klusjesman. Hij bouwde dingen in de stad die hij uiteindelijk zelf bezat.
“Het is er altijd al geweest”, zei Michelle Wu, de burgemeester van Boston, tijdens een toespraak op 4 juli. We zijn gewoon gestopt met zoeken.
Het doet je afvragen. Hoeveel andere verhalen liggen er in de modder te wachten tot iemand ze opruimt?
De weekendstapel
Afleiding nodig? Hier is de rest van de nieuwscyclus, ongefilterd.
- Natriumbatterijen worden nu in vier minuten opgeladen en gaan jaren mee.
- Een in Noorwegen gevonden knop van 900 jaar oud bleek een munt van koning Magnus Barefoot te zijn.
- De Melkweg is waarschijnlijk groter en schever dan astronomen dachten.
- Neanderthalers hebben misschien 59.000 jaar geleden in Turkije hun cultuur met ons gedeeld.
- Malaria kwam brullend terug in de Amazone nadat een dam de malaria had verminderd. Deskundigen weten nu waarom.
- Antibioticaresistentie wordt veroorzaakt door sociale druk, niet alleen door biologie. Julia Szymczak merkt op dat ziektebezoeken in ziekenhuizen soms maar 800 seconden duren. Dat is druk.
Ook maakte China de eerste close-up van de ‘quasi-maan’ van de aarde, een tijdelijke asteroïde die om ons heen draait. Het ziet er wazig en grijs uit. Misschien wil de sonde daar landen. Een hapering maakte het moeilijk. 🛰️
Wetenschap is niet netjes. Het zijn rommelige rotsen en verborgen graven en rare tijd. Het sluit niet altijd in een boog aan. Het gebeurt gewoon.
