Po okresie zmiany harmonogramu spowodowanym trudnościami technicznymi w komercyjnym sektorze kosmicznym Kanadyjska Agencja Kosmiczna (CSA) potwierdziła, że astronauta Josh Kutryk uda się na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) w ramach misji SpaceX Crew-13.
Start planowany jest nie wcześniej niż wrzesień 2026. Misja ta będzie oznaczać znaczący powrót Kanady do programu załogowych lotów kosmicznych po okresie transformacji w międzynarodowej logistyce orbitalnej.
Od opóźnień Starlinera po sukces SpaceX
Droga Kutrika do ISS nie była pozbawiona przeszkód. Pierwotnie lot miał odbyć się w ramach misji Boeing Starliner-1 w 2024 r. Jednak trudności techniczne – w tym „incydent typu A” podczas lotu testowego Boeinga – wymusiły dokonanie przeglądu załogi Starliner 1 do czasu dalszego rozwoju i testów programu.
Opóźnienie podkreśla niestabilność współczesnej eksploracji kosmosu, gdzie jedna anomalia techniczna może wywołać reakcję łańcuchową w międzynarodowych rozkładach lotów. Przechodząc do misji SpaceX Crew-13, Kutrik dołączy do międzynarodowej załogi, w skład której wchodzą:
– astronauci NASA: Jessica Watkins i Luke Delaney;
– Kosmonauta Roskosmosu: Siergiej Teteryatnikow.
Kamień milowy dla kanadyjskiego przemysłu lotniczego
Ogłoszenie następuje w okresie wysokiego wzrostu kanadyjskiego sektora kosmicznego i obronnego. Zaledwie kilka tygodni temu astronauta CSA Jeremy Hansen zakończył historyczną misję Artemis 2, okrążając Księżyc.
Co więcej, misja ma symboliczne znaczenie dla Królewskich Kanadyjskich Sił Powietrznych (RCAF), które 1 kwietnia obchodziły stulecie swojego istnienia. Zarówno Kutrik, jak i Hansen służą w RCAF jako pułkownicy, łącząc doskonałość lotnictwa wojskowego z najnowocześniejszymi badaniami kosmicznymi.
Misja: Nauka i służba
Kutrik to nie tylko pasażer; jest wysoko wykwalifikowanym pilotem testowym z ponad 4000 godzin lotu na 40 różnych typach samolotów. Jego doświadczenie obejmuje misje dla NATO, NORAD i ONZ, a także operacje bojowe w Libii i Afganistanie.
Podczas swojego sześciomiesięcznego pobytu na ISS (w ramach Ekspedycji 75 i 76) Kutrik skupi się na:
– Badania dotyczące zdrowia ludzkiego: zarządzanie projektami naukowymi pod auspicjami Kanady mającymi na celu badanie wpływu przestrzeni kosmicznej na organizm ludzki;
– Obsługa stacji: wykonywanie kluczowych prac konserwacyjnych zapewniających funkcjonowanie kompleksu orbitalnego.
Rosnący wpływ Kanady w przestrzeni kosmicznej
Podczas gdy bezpośredni wkład Kanady w ISS wynosi około 2,3% (głównie dzięki słynnemu manipulatorowi Canadarm2 ), wpływy kraju rosną dzięki Porozumieniom Artemis.
Oprócz ISS Kanada aktywnie inwestuje w eksplorację Księżyca, dostarczając technologie nowej generacji, takie jak Canadarm3. To podwójne podejście – utrzymywanie obecności na niskiej orbicie okołoziemskiej za pośrednictwem ISS i budowanie infrastruktury dla Księżyca w ramach programu Artemis – stawia Kanadę jako kluczowego partnera technicznego w przyszłości eksploracji głębokiego kosmosu.
„Przestrzeń napędzana jest ciekawością, przygodą, innowacjami i nauką, ale przede wszystkim współpracą” – powiedział Kutrik. „Współpraca, która stwarza możliwości i buduje lepszą przyszłość”.
Wniosek
Nadchodząca misja Josha Kutricka jest symbolem odporności kanadyjskiego programu kosmicznego po opóźnieniach związanych z Boeingiem. Wykorzystując swoje bogate doświadczenie jako pilota wojskowego i doświadczalnego, Kutrik odegra kluczową rolę zarówno w badaniach naukowych, jak i sprawnym funkcjonowaniu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
