Стародавні китайські ножиці: перший доказ того, що біль можна було притупити
Залізо. Старе залізо. Вкрите іржею після шести століть перебування під землею. Але якщо навести лазер на кірку, що залишилася на хірургічних інструментах епохи Мін, минуле починає «відповідати». Воно розповідає нам про біль. І про те, як ми припинили на неї звертати увагу.
Команда під керівництвом археолога Цунцана Чжао знайшла те, що ніхто раніше не міг фізично підтвердити. Перший хімічний доказ існування місцевого анестетика. Воно знаходилося на парі ножиць та пінцеті. Ці артефакти знайшли десятиліття тому в могилі Ся Цюаня, хірурга, похованого в Цзяньїні.
«Шість століть тому… сьогодні ми змогли прочитати сліди… залишені цих інструментах».
Дослідники використовували рентгенофлуоресцентний аналіз, щоб підтвердити, що інструменти були зроблені зі звичайного заліза. Нічого особливого. Потім вони перейшли до мікрораманівської спектроскопії. Цей метод спрямовує лазерні промені на мікроскопічні залишки, викликаючи розсіювання фотонів. Саме так отримують молекулярний відбиток пальця.
Залишки говорили самі за себе. Дослідники виявили олії та жири. Але здебільшого вони знайшли ціаногрупи. Це означало наявність синильної кислоти (ціаніду водню). Зокрема, були виявлені сліди аконітіна.
Тут історія стає похмурою. Аконітин міститься в рослині Aconitum. Китайська вовча ягода. Ботс. Це надзвичайно отруйна рослина. Один укус міг убити. Навіщо його наносити на рану? Тому що воно знімає біль. Геніальна, але жахлива угода.
Лікарі епохи Мін не були безглуздими. Вони знали, як із цим поводитися. Вони не просто розтирали рослину. Вони знешкоджували його.
Як? За допомогою кислих речовин. Бобів маш. Оцту. І навіть сечі маленьких хлопчиків. Звучить похмуро зараз, але тоді це працювало. Це перетворювало смертельний токсин на безпечний, знеболюючий порошок чи рідину.
Залишки було знайдено не повсюдно. Вони концентрувалися на ріжучих частинах інструментів. На кінчиках ножиць. На захоплюючих кінцях пінцету. Це не було випадковим бризком. Це було цілеспрямованим використанням. Хірург наносив знеболювальну рідину, натягував шкіру пінцетом та різав. Незначна операція, але з точністю.
Ми часто забуваємо, наскільки страшною була хірургія до появи сучасної медицини. Невже ви думали, що це не так?
Чжао називає це балансом між силою препарату та безпекою. Фактично. Ефективно. Анестетик, мабуть, потрапив на залізо, не був належним чином змитий і повільно перетворився на цю іржаву підказку.
Вперше ми бачимо ці хімічні сполуки безпосередньо. Медичні тексти натякали цього століттями. Тепер ми маємо фізичний доказ. Знімок 600-річної давності, що показує вибір на користь безпеки, а чи не чистої жорстокості.
Інструменти – залізні. Рослини – дикі. Хімія – точна. А пацієнти? Вони, мабуть, спали через усю процедуру, не відчуваючи гіршого.
