Susan Sarandon nació el 4 de octubre de 1946 en la ciudad de Nueva York. Es una actriz de cine estadounidense que dejó de interpretar personajes superficiales y sexys y comenzó a realizar trabajos con verdadero peso emocional. Este cambio definió su carrera. Durante años, sus primeros papeles estuvieron definidos por la sensualidad más que por la sustancia. Ella superó esas partes. A mediados de los 90, fue reconocida por su versatilidad y profundidad. Su avance se produjo con Dead Man Walking en 1995. Interpretó a una monja que asesora a los condenados a muerte. El papel no era glamoroso. Fue atractivo. Ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz en 1996 por esta actuación.
Rompiendo el encasillamiento
Al principio de su carrera, Sarandon a menudo era elegida como la mujer hermosa, sensual y con poca profundidad. Los críticos y el público vieron este patrón. Ella se negó a permanecer en ese carril. La transición requirió esfuerzo. Requirió elegir roles que exigieran más de su psique y técnica. El resultado fue una carrera que se expandió significativamente. Demostró que podía manejar personajes complejos. Este cambio no se produjo de la noche a la mañana. Fue un alejamiento deliberado del encasillamiento. La industria se dio cuenta. Su actuación en Dead Man Walking solidificó esta nueva dirección. La victoria del Oscar fue la forma que tuvo la industria de reconocer su alcance. Confirmó que ya no era sólo una espectadora. Ella era una actriz seria.
Cómo la carrera de Susan Sarandon pasó de ser un ícono de culto a ser una activista política
Susan Tomalin no empezó como Sarandon. Ese apellido se mantuvo después de un matrimonio con su compañero estudiante de la Universidad Católica de América, Chris Sarandon, que duró de 1967 a 1979. Ella mantuvo el nombre. Funcionó. Para entonces, ya tenía una licenciatura en teatro y había estado trabajando como modelo y pequeños papeles en televisión, incluida una temporada en la telenovela A World Apart. Pero la verdadera oportunidad llegó en 1975. Se robó el show como la ingenua del fenómeno de culto The Rocky Horror Picture Show. También se mantuvo firme frente a Robert Redford en The Great Waldo Pepper.
Louis Malle cambió la trayectoria. Tuvieron una relación sentimental y él dirigió dos películas que la pusieron en el mapa: Pretty Baby (1978) y Atlantic City (1981). En ambos interpretó a mujeres inicialmente vistas como meros objetos del deseo masculino. No lo fueron. Revelaron una inteligencia aguda y una independencia feroz. La actuación en Atlantic City le valió su primera nominación al Oscar. Era el tipo de papel que demostraba que ella era más que una simple cara bonita. Siguió con una Ariel moderna en Tempest (1982) y una científica convertida en vampiro en The Hunger (1983). Ninguna película igualó la aclamación de su trabajo anterior, pero tampoco la borró.
Por qué Bull Durham la convirtió en una estrella
Si Rocky Horror la convirtió en una figura de culto, Bull Durham (1988) la convirtió en una estrella. Interpretó a una sensual profesora de literatura en la comedia romántica. Fue un papel fundamental. La película no sólo mostró su talento; le presentó a Tim Robbins. Comenzaron una familia. Su relación duró décadas. Se hicieron conocidos como promotores activos de causas izquierdistas y utilizaron su plataforma para impulsar el cambio político. No se trataba sólo de fama. Se trataba de coherencia. Desde sus primeros días en Washington D.C. hasta los niveles más altos de Hollywood, mantuvo una voz distinta. Esa voz se hizo más fuerte con cada proyecto. El activismo político no sustituyó a la actuación. Lo enmarcó. ¿Cuántos actores logran mantener una carrera prolífica y una postura pública consistente durante treinta años? Pocos. Ella era una de ellos. El legado aquí no son sólo los premios o las cifras de taquilla. Es la resistencia. Es la capacidad de seguir siendo relevante y al mismo tiempo ser fiel a un conjunto específico de creencias. La industria avanza rápido. Las tendencias desaparecen. Pero la esencia de quién era ella (inteligente, independiente e inflexible) permaneció. Eso es más difícil de replicar que una película exitosa.
El renacimiento tardío de la carrera
Cuando llegó a los sesenta y tantos, Sarandon no disminuía el ritmo. En todo caso, estaba mejorando en la elección de proyectos que le permitieran esforzarse.
En 2012, los papeles cinematográficos al final de su carrera de Susan Sarandon se convirtieron en un estudio de variedad. Apareció como una bibliotecaria de lengua afilada en Robot & Frank. Luego vino Arbitrage, donde interpretó a una esposa que se deshace debido a las mentiras de su marido. También estuvo en The Company You Keep, interpretando a una ama de casa arrastrada nuevamente al centro de atención por su pasado radical. Y si eso no fuera suficiente, recorrió múltiples líneas de tiempo en el ambicioso Cloud Atlas.
Al año siguiente, se enfrentó a un fiscal de distrito duro como un clavo en Snitch. También se metió en la desordenada farsa familiar La Gran Boda. En 2014, era la abuela alcohólica de Tammy. Fue un papel divertido. Uno de apoyo. Pero ella lo mantuvo presionado.
Luego llegó 2015. Dos películas muy diferentes. En Acerca de Ray, ella era la abuela lesbiana solidaria de un adolescente transgénero. Ácido. Divertido. Real. En The Meddler, interpretó a una madre asfixiante que simplemente no podía mantenerse al margen de los asuntos de su hija. A los críticos les encantó la sinceridad. Funcionó.
Ella no se detuvo ahí. Apareció en A Bad Moms Christmas (2017) como la madre más problemática. Luego, en Viper Club (2018), interpretó a una madre que recurre a una red clandestina cuando su hijo periodista es secuestrado en Siria. Fue intenso. Conectado a tierra.
Sus créditos recientes siguen acumulándose. The Jesus Rolls (2019) la trajo de regreso al mundo de The Big Lebowski. Prestó su voz a un personaje en la película animada Fearless (2020). Y en Ride the Eagle (2021), interpretó a una madre separada de su hijo. Un drama. Un tranquilo regreso a la forma.
La televisión gira
Su filmografía no es toda la historia. La televisión ha sido una compañera constante.
Ella apareció en Friends. Y ER. Los papeles recurrentes en Rescue Me y The Big C le dieron espacio para respirar. ¿Pero los grandes momentos televisivos? Esos vinieron después.
En 2006, interpretó a la heredera del tabaco Doris Duke en Bernard and Doris. Una película de HBO. Un binomio extraño. Dos años después, apareció en No conoces a Jack. Otra película de HBO. Éste miró a Jack Kevorkian. El médico que abogó por el suicidio asistido. Sarandon interpretó a su esposa. Era pesado. Importante.
Luego llegó 2017. La serie de antología Feud. La primera temporada fue Bette y Joan. Sarandon interpretó a Bette Davis. Jessica Lange era Joan Crawford. Fue un choque de titanes. En pantalla. En persona. Dominó la conversación cultural.
También se unió al elenco de Ray Donovan del 2017 al 2019. Un papel recurrente. Un rostro familiar en un mundo arenoso.
El lado personal
Todo este trabajo. Todo este ruido. Pero hay un lado más tranquilo de su vida.
Sarandon es conocida por ser ruidosa en su política. Uno de los liberales más vocales de Hollywood. Ella no lo oculta. Ella lo vive.
Tiene tres hijos. Eva Amurri. De su relación con el director italiano Franco Amurri. Luego John (“Jack”) Henry Robbins y Miles Robbins. Ambos de su época con Tim Robbins.
Es una vida complicada. Uno público. Privado en formas que importan.
