Chiama il 112. Per molti è un riflesso. Il processo di pensiero salta il panico e si ferma alle cifre. Presto le luci rosse lampeggiano, le sirene suonano e arrivano i soccorsi. Questo sistema sembra senza tempo. Sembra inevitabile. Ma i vigili del fuoco professionisti in Germania hanno appena 150 anni. Prima di quello? Era il caos.
Avanti veloce fino ad oggi. Il panorama è cambiato radicalmente. Non si tratta più solo di brigate del secchio. Si tratta di un’infrastruttura di servizio pubblico massiccia e complessa.
La spina dorsale del volontariato
I numeri sono sconcertanti. Se pensi che la lotta agli incendi sia un lavoro per pochi, guarda il rapporto. Ci sono 99 vigili del fuoco professionisti (Berufsfeuerwehren). Accanto a loro ci sono 22.362 vigili del fuoco volontari (Freiwillige Feuerwehren), oltre a centinaia di squadre specifiche dell’azienda.
La distribuzione della forza lavoro rivela il vero cuore del sistema. Ci sono circa 1.338.000 persone impegnate volontariamente. Confrontalo con 39.068 professionisti a tempo pieno.
Ciò significa che quasi un cittadino tedesco su 60 è coinvolto nella risposta alle emergenze. Si tratta di un tasso impressionante di partecipazione civica. Questo significa che i professionisti sono dei fannulloni? Assolutamente no. Nel 2003, il vigile del fuoco medio a tempo pieno ha gestito oltre 80 chiamate. Volontari? La loro media era poco più di uno. Il volume di lavoro del personale in carriera è immenso, anche se il loro numero è ridotto.
Coinvolgimento dei giovani
Il gasdotto non è riempito solo da adulti. Lo Jugendfeuerwehr (Vigili del fuoco giovanili) è robusto. Oltre 260.000 membri sono organizzati in quasi 18.000 gruppi a livello nazionale.
Non è un club per ragazzi. Circa 60.000 ragazze sono membri attivi. Tuttavia, lo squilibrio demografico è reale. Ragazzi e ragazze dai 13 ai 16 anni costituiscono quasi il 60% degli iscritti giovani. Sono la futura spina dorsale di questo motore di volontariato.
Non si tratta solo di fuoco
La società associa ancora i vigili del fuoco alle fiamme. Visualizziamo edifici in fiamme. Immaginiamo tubi che spruzzano acqua. Ma la realtà è più clinica.
Oltre il 70% di tutte le chiamate dei vigili del fuoco riguardano interventi di emergenza e trasporto di pazienti. Le emergenze mediche dominano il carico di lavoro.
Incidenti legati agli incendi? Rappresentano solo il 6% circa delle chiamate totali. Si tratta di circa 213.000 incidenti che hanno coinvolto incendi o esplosioni. Sembra molto. Ma nel contesto del volume totale, si tratta di una piccola frazione.
Il fascino del fuoco persiste a causa del suo potere distruttivo. È viscerale. È pericoloso. Ma il lavoro quotidiano di un vigile del fuoco è sempre più medico.
Il costo del fuoco
Perché ci concentriamo ancora sulle fiamme? Perché la morte è ancora un rischio. Nonostante l’intervento professionale, ogni anno muoiono persone a causa del fuoco e del fumo. L’Ufficio federale di statistica (Statistisches Bundesamt) tiene traccia di queste tragedie.
Ecco i dati sulle vittime degli incendi, dal 1995 al 2002:
| Anno | Morti totali | Incidente in abitazione privata | Altri decessi per incendio/incidente |
|---|---|---|---|
| 1995 | 614 | 367 (M: 247, F: 120*) | 247 (M: 198, F: 49) |
| 1996 | 714 | 412 (M: 302, F: 110*) | 302 (M: 252, F: 50) |
| 1997 | 585 | 332 (M: 253, F: 79*) | 253 (M: 216, F: 37) |
| 1998 | 522 | 294 (M: 228, F: 66*) | 228 (M: 206, F: 22) |
| 1999 | 506 | 294 (M: 212, F: 82*) | 212 (M: 190, F: 22) |
| 2000 | 475 | 256 (M: 219, F: 37*) | 219 (M: 197, F: 22) |
| 2001 | 478 | 274 (M: 204, F: 70*) | 204 (M: 182, F: 22) |
| 2002 | 550 | 317 (M: 233, F: 84*) | 233 (M: 207, F: 26) |
Nota: i dati originali forniti suddividono “Incidente in abitazione privata” in conteggi maschili/femminili che si sommano al totale, e “Altro” in modo simile. La tabella sopra riflette la struttura grezza fornita nel testo di origine, garantendo la fedeltà dei dati.
La tendenza è preoccupante. Nel 1995 ci furono 614 morti. Nel 2000 era sceso a 475. Ma è risalito a 550 nel 2002. La divisione di genere è sempre fortemente sbilanciata a favore dei maschi, indipendentemente dalla categoria.
La marea crescente di chiamate
Il carico di lavoro è in espansione. Non è statico. Nel 1999, i vigili del fuoco hanno risposto a 3.440.000 chiamate. Nel 2003, quel numero è balzato a oltre 3.600.000. Si tratta di un aumento di quasi il 5% in quattro anni.
E poi ci sono i falsi allarmi. Il numero fa riflettere. Nel 2003 sono stati inviati i vigili del fuoco **188
