90% di possibilità.
Questo è il numero che circola ultimamente. Zeke Hausfather afferma che esiste una probabilità del 90% che il prossimo evento del 2026-2027 sarà il più grande El Niño mai misurato. Non solo grande. Il più grande.
Hausfather lavora per Berkeley Earth. Ha contribuito a scrivere l’ultimo rapporto di valutazione dell’IPCC. Quindi, quando indica modelli dinamici che prevedono temperature dell’Oceano Pacifico in aumento fino a 3,6°C sopra la media, presti attenzione. O dovresti.
Alcune persone pensano che stiamo esagerando. Troppo presto. I dati continuano ad arrivare. È vero, non lo sapremo con certezza finché non si raggiungerà il picco entro la fine dell’anno. Ma il consenso si sta restringendo. Si sta restringendo.
L’Organizzazione Meteorologica Mondiale ha dichiarato attivo il ciclo attuale a giugno. Ora il Centro di previsione climatica della NOAA vede condizioni migliori dell’80% di condizioni molto forti entro la fine dell’anno. Ciò lo colloca storicamente nel club dei grandi battitori.
“Si tratta di previsioni sorprendenti”, afferma Emily Black dell’Università di Reading. “Le previsioni su El Niño di solito vengono accompagnate da avvertenze. I modelli in questo momento sono troppo concordanti per essere confortati. Il Pacifico tropicale si sta già riscaldando.”
Non è solo una stranezza del tempo. È un moltiplicatore.
Calore con un lato di caos
El Niño è naturale. Succede. L’acqua calda si accumula nel Pacifico equatoriale orientale. La corrente a getto si trascina verso sud. Negli Stati Uniti, il nord-est diventa caldo e secco mentre il sud-est e la costa del Golfo sono sommersi dal rischio di inondazioni.
Ma ecco la svolta. Non abbiamo a che fare con la natura in modo isolato.
Il pianeta sta già cucinando grazie ai gas serra prodotti dall’uomo. Un forte El Niño scarica più calore ed energia in un’atmosfera che ne è già piena. Non si sommano semplicemente. Interagiscono.
Pensa a El Niño come a un gioco di dadi. Pregiudica il risultato verso la siccità in un luogo, le inondazioni in un altro. Il cambiamento climatico li grava ulteriormente. Rende il caldo estremo più difficile da sopportare e la pioggia più difficile da catturare.
“Il punto importante è che questo sposta le probabilità”, ha osservato Black. Soprattutto nel Sud del mondo. Lì i mezzi di sussistenza sono in gioco. Non metriche astratte.
L’International Rescue Committee vede segnali di catastrofe in Africa orientale e Asia. Inondazioni. Siccità. Colpire più duramente i più poveri. Al Jazeera lo ha ripreso di recente.
È questo il peggio che può essere?
Battere i libri dei record?
Guardiamo di nuovo i numeri. L’ultimo post di Hausfather in The Climate Brink Substack ha analizzato 667 modelli di computer eseguiti su 14 sistemi.
Il risultato?
Sembra che questo non sia solo forte. Potrebbe cancellare il vecchio record. El Niyo 2015-2016 è il punto di riferimento attuale. Hausfather prevede che questo lo supererà di 0,8°C. Un margine strabiliante se accurato.
Gli indici tradizionali potrebbero addirittura spingerlo oltre l’anomalia dei 4°C.
Il Nero respinge. Solo un po’. Anche a lei piacciono i dati. Ma le piace di più il contesto.
“Sarei cauto nel trattare la probabilità come certezza”, ha detto. “Non ha raggiunto il picco. Inoltre, il valore “più forte” dipende dal termometro che usi e dal valore di riferimento che scegli.”
Giusto.
Ma i dischi sono noiosi a meno che non uccidano le persone. E i libri di storia non sono esattamente gentili qui.
Impatti > Statistiche
Il El Niño del 1877-1878 non fu registrato via satellite. Nessuno lo ha misurato. Ma causò una carestia. Uno che ha ucciso 50 milioni di persone in tutto il mondo.
Era solo il tempo? No. Le politiche agricole coloniali hanno avuto un ruolo. Quelli estrattivi, brutali. Ma la siccità è stata la causa scatenante. Il tempo ha creato il vuoto. La politica lo ha riempito di cadaveri.
Ora?
L’insicurezza alimentare non è più un problema dei paesi poveri. È globale. I sistemi sono stressati. L’oscillazione El Niño-Sud oscilla tra il caldo El Niño e la fredda La Niña ogni pochi anni. Siamo nella fase calda adesso. Carbon Brief prevede che il 2026 sarà il secondo più caldo di sempre. Il 2027 potrebbe rompere tutti i tempi.
La forza equivale al danno? Non sempre. A volte una tempesta di media entità colpisce il punto sbagliato. Ma una valutazione “molto forte” aumenta la certezza di risultati negativi.
La versione finale di Black riassume il tutto senza fronzoli.
“I record sono convincenti, ma gli impatti contano. Anche se non superiamo un record, le conseguenze saranno gravi.”
Abbiamo mesi per prepararci. Forse.
I modelli dicono di andare. Gli oceani si stanno alzando. Il caldo sta arrivando. Cosa succede quando raggiunge il picco? Lo sapremo. Probabilmente troppo tardi per alcuni.
