Een groen licht raad. Dat is wat het deed. Mid Suffolk District Council kocht in 2002 2,5 hectare naast de rivier de Waveney in Palgrave voor £ 25.0004. Het was echter niet alleen maar een transactie. Het was een verzekeringspolis.
Het land ligt in Palgrave, momenteel een wirwar van bomen en struikgewas. Vroeger had het ook iets anders kunnen zijn. Een parkeerplaats? Huizen? Wie weet het nu.
Het geld zorgt ervoor dat het wild blijft. Of nou ja, beheerd. Dieren in het wild verbeteren? Ja. Toegang verbeteren? Absoluut. Dit draagt rechtstreeks bij aan het project “River Access for All” van de River Waveney Trust. Het gaat over het opnieuw verbinden van mensen met het water dat ze normaal gesproken negeren.
Tim Weller, kabinetslid voor het milieu, ziet potentieel. Duidelijk potentieel. “Ondersteuning van onze ambities voor natuurherstel”, zegt hij. Hij zegt het niet met veel tamtam. Hij meent het gewoon.
Het plan? Rommelig werk. Echt werk. Ze willen open plekken. Habitatdiversiteit. En ze moeten worstelen met de invasieve balsem uit de Himalaya die de oevers verstikt. Het is lelijk spul.
Er bestaat al voorrang: er loopt een pad langs de westkant richting Diss in Norfolk. Maar mensen gebruiken het niet echt.
Waarom is dat?
Todd Strehlow is voorzitter van de River Waveney Trust. Hij merkt een vreemde ironie op. De rivier stroomt vlak langs Diss. Toch komt bijna niemand in de buurt. “Verrassend weinig plaatsen”, zegt hij. Dat verandert nu.
Er zijn rietvelden. Natte bossen ook. Oude eiken. Het is speciaal. Ze willen er gewoon meer ogen op richten. Vrijwilligers. Nieuwe handen om voor de plek te zorgen.
Er worden nog beheerplannen opgesteld. Lijnen op papier. Maar de visie is concreet genoeg: insecten aantrekken. Vogels. Zoogdieren. Bestuivers. Bomen en planten. Een kleine ecosysteemboom.
“Het weer op zijn best brengen voor de natuur en de bewoners”, zegt Strehlow.
Het voelt goed om te lezen. Zal het duren? Misschien. We zullen zien of de gemeenschap stappen gaat ondernemen. Het maakt de rivier eigenlijk niets uit. Het stroomt hoe dan ook. Maar de bank is voorlopig weer van ons.
