Обычно славу спасателей вересковых пустожей не приписывают свиньям.
Но на острове Браунси-Айленд в графстве Дорсет две конкретные свиньи выполняют именно эту задачу.
Ферма Salt Pig из Путлейка предоставила животных в аренду Трасту по охране дикой природы Дорсета. Эта инициатива призвана бороться с неконтролируемым распространением папоротника-орляка (bracken). Остров борется за разнообразие флоры, и эти свиньи породы мангалица (кросс) стали неожиданными рабочими, которые своими копытами помогают выйти из сложной ситуации.
Сейчас им всего четыре месяца, и они кажутся достаточно адаптированными. Траст отмечает, что пара нашла свой ритм в вольере на северо-западной оконечности острова, рыться в поисках корней и корневищ. Сейчас они молоды, даже немного наглы, но такими маленькими они останутся не навсегда. Ожидается, что вскоре они превратятся во взрослых особей весом около 180 кг, которые благодаря своему венгерскому наследию, смешанному с кровью диких кабанов в 1830-х годах, будут выглядеть скорее как ходящие овцы, чем свиноматки.
Логика здесь предельно проста. Свиньи перекапывают почву. Они рыхлят её.
«Пока они добывают корм… они естественным образом переворачивают почву… помогая уменьшить покрытие из папоротника».
Папоротник — местное растение. Он важен для экосистемы. Но если позволить ему полностью захватить территорию, нижний ярус леса проиграет битву, задыхаясь под монокультурой зелёных вай. Свиньи действуют как естественные фрезы, освобождая пространство для другой флоры и фауны, позволяя им снова дышать. Это грязная, некрасивая работа, которую техника просто не может воспроизвести, не разрушая при этом среду обитания, которую она должна защищать.
Мы часто думаем о восстановлении экосистем как о посадке растений. Иногда же нужны животные, готовые всё разрыть. Станет ли этого достаточно, чтобы полностью изменить баланс? Скорее всего, нет. Но земля уже в движении.
