Podívejte se na tuto pyramidu. Točí se. Jde v krocích do vlastních hlubin.
Vypadá to jako CGI ze sci-fi filmu. Je to vlastně chlorid draselný. Kuchyňská sůl. Ten, který možná přidáváte do fritování, pokud si hlídáte hladinu sodíku. Ale tato možnost? Tato možnost je našemu známému světu cizí.
- července sdílel tuto fotografii astronaut NASA Don Pettit. Z nějakého důvodu se to stalo virálním. Je to kontraintuitivní. Věci se na Zemi usadí. Gravitace je stahuje dolů. Propadají se. Jsou zničeni. V nulové gravitaci přestávají tato pravidla platit.
Fyzika „skákajícího výhonku“
Nejde jen o hezké vizuální prvky. To je přepisování fyziky.
Krystaly vyrostly na palubě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS). Byli v podmínkách mikrogravitace. Toto je specifická podmínka. To není nulová gravitace. Atrakce je stále tam. Ale je asi milionkrát slabší než to, co cítíme na povrchu. Profesorka Anne Wilson z Butler University to vysvětluje jednoduše: když gravitace ustoupí, do popředí se dostanou jiné síly.
Molekulární přitažlivost. Polarita. Najednou se tyto faktory stanou kritickými.
“[Jiné] síly se stávají mnohem výraznějšími ve srovnání s gravitačními silami.”
Za normálních podmínek tvoří chlorid draselný kostky. Jednoduchá geometrie. Ale mikrogravitace mění mechaniku růstu. Krystaly nerostou rovnoměrně po celém povrchu tváří. Vyrůstají z okrajů. Z rohů.
Střed zůstává dutou dutinou.
Tato konkrétní struktura má jméno. Růst typu „násypník“ (nebo „skokový růst“). Vytváří charakteristický vzhled pyramidy s prázdnotou uvnitř a stupňovitými okraji. Tento jev není jedinečný pro chlorid draselný. To dělá i běžná kuchyňská sůl. Ale sledovat to? Vidíte ladné zvlnění krystalu, jak mění směr růstu? To je vzácné.
Proč je to důležité nejen pro Instagram
Buďme upřímní. Toto není jen pěkný obrázek pro vědecký blog.
Vady jsou nepřítelem high-tech výroby. Polovodiče. Pokročilé materiály. Na Zemi do procesu zasahuje gravitace. Vytváří nedokonalosti (neúplnost/defekty). Vyvádí to struktury z rovnováhy.
Ve vesmíru rostou krystaly s menším počtem defektů. Blíží se k „ideální“ struktuře. Vědci to bedlivě sledují. Chtějí pochopit, jak reprodukovat tyto ideální formy na Zemi. Pokročilejší čipy. Odolnější materiály. Efektivnější výroba.
Zkušenosti získané z těchto „skákajících krystalů“ mohou zlepšit způsob, jakým tvoříme budoucnost. Doslova.
Proč sledovat plovoucí soli?
Wilson to řekl nejlépe.
“Ráda se dívám na videa, jak se věci chovají ve vesmíru,” řekla. – “Kdo by si pomyslel, že něco tak jednoduchého, jako je chlorid draselný, může být tak cool?”
To je.
Gravitaci považujeme za samozřejmost. Celý náš svět stavíme na tom, že věci padají. Když tuto sílu odeberete, získáte nečekané formy. Získáte umění. Získáte vědu.
ISS letí nad námi. Krystaly stále rostou. Fotka je statická. Proces není.
Co nám ještě chybí, protože naše tíže nám brání to vidět?
