Отава буквально захлебнулась от восклицаний удивления. Или хотя бы от историй о них. 13 мая астронавты Artemis II вышли на сцену в Оттаве, чтобы рассказать, что на самом деле происходило во время их облета Луны. Это было не просто выполнение научной программы. Это было восхищение. Сырое и неспланированное.
6 апреля солнце скрылось за луной. Полное затмение длилось пятьдесят три минуты. Этого нельзя увидеть с Земли. Рид Уизельман из NASA был занят. Нужно было работать. Всегда есть работа.
«Когда солнце скрылось за луной… у нас было много научной работы»,
сказал Уизельман, признавшись, что сфокусировался на данных. Но его экипаж? Отвлёкся. Он услышал это сразу. Звуки нарушили спокойствие связи. Вздохи. Шепот. «О, Боже мой». Невежество. Он продолжал работать. Мышление командира. Но пилот Виктор Гловер подтолкнул его к иллюминатору в туннеле. Уизельман посмотрел. Фотография, конечно, стала иконой. Изгиб лунной поверхности, похожий на призрачный корабль. Солнечная корона сияла, словно огонь. Земной свет освещал камень, делая его жутким и ярким одновременно.
Но глаза рассказывают другую историю. Уизельман признался, что не знал, как воспринимать это зрелище. «Не думаю, что человеческий разум эволюционировал так, чтобы понимать это». Гловер остался хладнокровен. Его ответ состоял из двух слов, определивших эпоху:
- Мы только что перешли в научную фантастику.
Косы, карты и сахар
Экипаж прибыл в Оттаву для первой остановки после миссии. Город подготовился к этому. Огромные аватары возвышались над Национальным центром искусств. Рядом цвели тюльпаны — часть праздничного сезона, часть космического наследия. Все казалось сюрреалистичным. Четыре десятилетия канадской истории астронавтов, выставленные рядом с цветами.
Там была и Дженни Гиббонс. Резервный астронавт CSA, специалист по связи с капсулой. Она знает напряжение тех линий, когда экипаж исчезает за лунной массой. Одиночество наступает быстро. Им нужно было заземление. Они выбрали снеки.
«Не знаю, могу ли я дать более высокую оценку кленовым печенкам»,
сказал Гловер, а затем замолчал. Комната рассмеялась. Кленовое печенье спасло обратную сторону Луны от скуки. Просто. Человечно.
Затем появились фотографии. Те самые, которые все видели. Коса Кристины Кох, парящая в невесомости. Она мгновенно стала мемом. Символом красоты миссии. Кох призналась, что сначала ненавидела эту прическу. Она мешала. Была помехой. Но позже она поняла её значение. Отправила изображение в исходном виде. Без обработки.
Она не имела понятия, что кому-то это небезразлично. По-настоящему. Не до тех пор, пока в конце миссии она не позвонила своему мужу по видеосвязи. Он сказал ей, что весь мир смотрит. Действительно смотрит. За пределами линий, которые они не могли увидеть из космоса. Она начала плакать. Просто смотрела на экран и плакала.
«Мы думали, что выступаем перед лучшими друзьями по телевизору».
Вот что они хотели. Быть увиденными. Двинуть иглу общей человечности. Теории Земли как космического корабля. Кох сказала, что этот резонанс был подарком.
Хансен — первый неамериканец, покинувший ЛEO (низкоорбитальную область), — добавил к этому. Он говорил о «поезде радости». Когда возникают трения, когда дела идут тяжело, они возвращаются на этот поезд. Предполагают добрые намерения. Это не тактика экипажа. Так должны общаться и страны. Он прямо упомянул отношения между Канадой и США. Напряженность в новостях. Но он подчеркнул, что любовь остается. Взаимозависимость реальна.
Он сказал это после встречи с премьер-министром Марком Карни. И после разговоров с президентом Дональдом Трампом в конце апреля? Контраст был острым. Политика происходит внизу. Экипаж парит над ней. Пытаясь поддерживать «поезд радости» в движении.
Кто действительно контролирует ситуацию. Политики или перспектива?
