Otta était pleine de souffle. Littéralement. Ou du moins leur histoire. Les astronautes d’Artemis II sont montés sur scène à Ottawa le 13 mai pour parler de ce qui s’est réellement passé lors de leur boucle sur la Lune. Ce n’était pas seulement scientifique. C’était impressionnant. Brut et non scénarisé.
Le soleil s’est caché derrière la lune le 6 avril. Éclipse totale pendant cinquante-trois minutes. Vous ne pouvez pas voir cela depuis la Terre. Reid Wiselman de la NASA était occupé. Il fallait faire de la science. Toujours le travail.
“Comme ce soleil était derrière la lune… nous avions beaucoup de science à faire”,
Wiselman a déclaré qu’il se concentrait sur les données. Mais son équipage ? Distrait. Il l’entendit immédiatement. Les sons ont brisé les communications. Des halètements. Des murmures. “Oh mon Dieu.” Dénégation. Il a cependant continué à travailler. État d’esprit du commandant. Mais le pilote Victor Glover l’a fait flotter jusqu’à la fenêtre du tunnel. Wiseman regarda. La photo est emblématique, bien sûr. Courbure du vaisseau fantôme. Couronne solaire rougeoyante comme du feu. Earthshine rend le rocher étrange et lumineux.
Mais les yeux racontent une autre histoire. Wiseman a admis qu’il ne savait pas comment le traiter. “Je ne pense pas que l’esprit humain ait évolué pour comprendre cela.” Glover l’a gardé au frais. Sa réponse fut deux mots qui définissaient l’époque :
- Nous sommes passés à la science-fiction.
Tresses, cartes et sucre
L’équipage était à Ottawa pour son premier arrêt après la mission. La ville s’est habillée pour cela. Des avatars géants se profilaient au Centre national des Arts. Les tulipes fleurissaient à proximité – une partie de la saison des festivals, une partie du patrimoine spatial. C’était surréaliste. Quarante ans d’histoire des astronautes canadiens exposés à côté de fleurs.
Jenni Gibbons était là aussi. Sauvegarde CSA. Communicateur capsule. Elle connaît la tension de ces lignes qui se taisent lorsque l’équipage passe en boucle derrière la masse lunaire. L’isolement s’installe rapidement. Ils avaient besoin d’être ancrés. Ils ont choisi des collations.
“Je ne sais pas si je peux donner une meilleure approbation aux biscuits à l’érable”,
Glover dit le bonbon, puis s’arrêta. La salle a ri. Un biscuit à l’érable a sauvé la face cachée de la lune de l’ennui. Simple. Humain.
Puis sont venues les photos. Ceux que nous avons tous vus. La tresse de Christina Koch flottant en zéro-G. C’est devenu un mème instantané. Un symbole de la beauté de la mission. Koch a admis qu’elle détestait ça au début. C’était un obstacle. Une nuisance. Mais elle en a réalisé le poids plus tard. J’ai envoyé l’image brute. Inédit.
Elle ne savait pas que quiconque s’en souciait. Vraiment soucieux. Pas jusqu’à ce qu’elle appelle son mari par vidéo à la fin du voyage. Il lui a dit que le monde regardait. Je regarde vraiment. À travers les lignes, ils ne pouvaient pas voir depuis l’espace. Elle a commencé à pleurer. J’ai juste regardé l’écran et j’ai pleuré.
“Nous pensions juste que nous étions à la télé pour nos meilleurs amis.”
C’est tout ce qu’ils voulaient. A voir. Pour faire bouger les choses sur l’humanité partagée. Sur la théorie des canots de sauvetage sur Terre. Koch a dit que la résonance était un cadeau.
Hansen, premier non-Américain à quitter LEO, y a ajouté. Il a parlé du « train de la joie ». Quand des frictions surviennent, quand les choses deviennent difficiles, ils remontent dans ce train. Supposons une bonne intention. Ce n’est pas seulement une tactique d’équipage. C’est aussi ainsi que les pays devraient parler. Il a mentionné directement les relations entre le Canada et les États-Unis. Les tensions font l’actualité. Mais il a souligné que l’amour demeure. L’interdépendance est réelle.
Il a dit cela juste après avoir rencontré le Premier ministre Mark Carney. Et après les discussions avec le président Donald Trump fin avril ? Le contraste était saisissant. La politique se passe en bas. L’équipage flotte au-dessus. J’essaie de faire rouler le train de la joie.
Qui contrôle vraiment ici. Les politiciens ou la perspective.
