Nowe badania pokazują, że nasz styl życia – a mianowicie przejście do środowiska przemysłowego i miejskiego – może zasadniczo zmieniać sposób, w jaki nasz organizm zarządza hormonami płciowymi. Badania przeprowadzone przez naukowców z Collegium Lekarskiego Uniwersytetu Jagiellońskiego wykazały, że ludzie w społeczeństwach przemysłowych mają w jelitach bakterie, które potrafią przetwarzać hormony w znacznie szybszym tempie niż łowcy-zbieracze czy rolnicy wiejscy.
Mechanizm recyklingu hormonów
Aby zrozumieć to zjawisko, należy wziąć pod uwagę sposób, w jaki organizm przetwarza hormony, takie jak estrogeny.
Kiedy poziom hormonów we krwi staje się zbyt wysoki, wątroba przyłącza chemiczny „znacznik” – cząsteczkę cukru – do hormonu. Ten znacznik oznacza hormon do wydalenia, umożliwiając mu opuszczenie organizmu przez jelita. Jednakże niektóre bakterie w przewodzie pokarmowym posiadają specyficzne enzymy zwane beta-glukuronidazami. Enzymy te są w stanie „usunąć” etykietę cukru z hormonu.
Po usunięciu etykiety hormon nie jest już oznaczony jako zużyty; zamiast tego może zostać ponownie wchłonięty przez ścianę jelita i odesłany z powrotem do krwioobiegu. Proces ten tworzy zamknięty cykl, w którym hormony, które mają zostać wyeliminowane, są „poddawane recyklingowi” i wracają do organizmu.
Pojawienie się „estrobolomu”
Ta wyspecjalizowana grupa bakterii w jelitach, kontrolująca estrogen, nazywana jest estrobolomem. Naukowcy ukuli również niedawno termin testobom, aby opisać drobnoustroje jelitowe, które wpływają na poziom testosteronu.
Analizując sekwencje genetyczne setek ludzi z 24 różnych populacji na całym świecie, naukowcy porównali „zdolności recyklingu” tych drobnoustrojów. Wyniki ujawniły wyraźny kontrast pomiędzy różnymi stylami życia:
- Populacja przemysłowa: ludzie mieszkający na obszarach miejskich (takich jak Filadelfia czy Kolorado) wykazali zdolność do recyklingu estrogenu nawet siedem razy większą niż łowcy-zbieracze i rolnicy wiejscy. Mieli także dwukrotnie większą różnorodność mikrobiologiczną na tym obszarze.
- Wpływ diety: W badaniu zauważono znaczący wpływ diety na wczesnym etapie życia. Niemowlęta karmione mieszankami miały do trzykrotnie większą zdolność recyklingu i do 11 razy większą różnorodność mikrobiomu niż niemowlęta karmione piersią.
- Czynniki stałe: Co ciekawe, czynniki takie jak wiek, płeć i BMI (wskaźnik masy ciała) nie wydają się mieć wpływu na skład erobolomu.
Dlaczego jest to ważne dla zdrowia ludzkiego
Zdolność do przetwarzania hormonów to miecz obosieczny. Konsekwencje dla długoterminowego zdrowia są poważne, chociaż badacze wciąż pracują nad potwierdzeniem, czy te sekwencje genetyczne bezpośrednio prowadzą do zwiększonego poziomu hormonów we krwi.
„Powszechnie uważa się, że zwiększony recykling estrogenów jest szkodliwy” – mówi badaczka Rebecca Brittain. – Nie sądzę, żeby to było uczciwe stwierdzenie. W przypadku niektórych osób z bardzo niskim poziomem estrogenu może to być pomocne”.
Potencjalne ryzyko i korzyści:
– Zagrożenia dla zdrowia: Jeśli miejski styl życia prowadzi do chronicznie podwyższonego poziomu estrogenów, może potencjalnie zwiększyć ryzyko rozwoju niektórych chorób związanych z hormonami, takich jak rak piersi.
– Potencjalne korzyści: Osobom cierpiącym na naturalnie niski poziom hormonów, Estrobolom o dużej mocy może zapewnić niezbędne wsparcie fizjologiczne.
Ograniczenia i kolejne kroki
Chociaż badanie wykazało przekonujący związek między industrializacją a regulacją hormonalną, eksperci zwracają uwagę na pewne ograniczenia. Na przykład wszystkie badane grupy przemysłowe znajdowały się w Stanach Zjednoczonych, co oznacza, że potrzebne są dalsze badania w Europie i innych regionach, aby potwierdzić, czy tendencje te są powszechne w krajach uprzemysłowionych.
W przyszłości zespół badawczy zamierza rozpocząć nowe badania w celu zidentyfikowania konkretnych czynników stylu życia – takich jak dieta, warunki sanitarne czy narażenie na środowisko – które powodują te różnice mikrobiologiczne.
Wniosek
Badanie podkreśla krytyczny związek między naszym współczesnym środowiskiem a biochemią wewnętrzną, sugerując, że życie w mieście może w sposób niezamierzony zmieniać naszą równowagę hormonalną poprzez mikrobiom jelitowy. Zrozumienie tego związku jest istotnym krokiem w zrozumieniu, w jaki sposób styl życia wpływa na długoterminowe ryzyko chorób i zdrowie hormonalne.
