Це не є газ. Ця назва є помилковою і використовується вже більше століття. Гірчичний газ насправді є густою маслянистою рідиною. При дії повітря він не перетворюється на пару в традиційному сенсі. Натомість утворюється туман із дрібних крапельок. Ці частки залишаються. Вони осідають на шкірі. Прилипають до тканини. Вони спричиняють серйозні пошкодження.
Найбільш негайний ефект – утворення пухирів. Прямий контакт з цією речовиною може спричинити опіки шкіри та слизових оболонок. Воно залишає поразки, які можуть гоїтися місяцями. Запах характерний. Він нагадує часник та хрін. На полі бою цей слабкий запах часто є першим попередженням солдатів. Але на той час, як вони відчувають запах, дія вже почалася.
Несподіване відкриття 1860 року
Історія починається ще до окопів Першої світової війни. Все почалося з британського хіміка на ім’я Фредерік Гатрі. Він працював у лондонській лабораторії у 1860 році. Його метою було створення зброї. Він прагнув синтезувати конкретну хімічну сполуку.
Гатрі експериментував із властивостями сірки та хлору. У процесі він одержав нову речовину. Він не мав наміру завдавати шкоди нікому. Але з’єднання вступило у реакцію з його власним тілом. Він першимі випробував його токсичну дію. Утворилися пухирі. Почався біль. Він випадково створив те, що зараз називається сірчаним іпритом.
Чому плутанина триває?
Термін «гірчичний газ» зберігся через бойові характеристики цього агента. При випуску з артилерійських снарядів чи бомб він поширюється повітрям. Утворює хмару аерозолізованих крапельок. Солдати бачили цю хмару. Вони думали, що вдихають газ. Туман можна вдихнути. Він може покривати відкриті ділянки шкіри. Він може просочувати черевики та форму.
Відмінність між рідинами та газами важлива. Справжній газ розширюється, заповнюючи контейнер. Гірчичний агент не робить цього. Він знаходиться на поверхні. Він чекає. Для активації потрібний фізичний контакт. Це робить його особливо підступним. Залежно від погоди вони можуть залишатися в районі протягом днів, тижнів або навіть місяців. Якщо дощ, його можна змити. Сонячне світло може зруйнувати його. Але в прохолодних та вологих умовах він залишається активним.
Історична довідка
Відкриття Гатрі було суто академічним. Він опублікував свої результати. Він описав синтез та токсичні ефекти. На той час ніхто не думав про використання його як зброя. Хімічна війна була ще зародковому стані. Правила ведення бою були незрозумілими.
Через десятиліття, під час Першої світової війни, військові вчені заново відкрили роботу Гатрі. Вони розпізнали потенціал. Вони збільшили виробництво. Вони застосували його у величезних масштабах. Агент став одним із найстрашніших зброї війни. Він призвів до сотень тисяч жертв. Він засліпив тисячі. Він залишив шрам у колективній пам’яті про війну.
Вплив на сучасний світ
Розуміння властивостей гірчичних агентів це не просто історія. Це питання безпеки та обізнаності. Співробітник першої допомоги повинен знати, що це рідка небезпека. Необхідно розуміти, що якщо отрута знаходиться у формі крапельок, звичайна протигазова маска може бути недостатньою. Очищення вимагає інших кроків, ніж звичайне парове очищення.
Здатність агента зберігатися триває довго
Несподіваний дар жахливої зброї
Іприт не просто вбиває людей. Він спустошує. Іронічно, але це каліцтво стало моделлю для деяких із найпотужніших інструментів сучасної онкології.
Історія починається у бруді та окопах Першої світової війни. Коли Німеччина вперше застосувала цю зброю в 1917 році, мета була простою: вивести супротивника з ладу. Союзники, включаючи Францію та Велику Британію, кинулися розробляти свої власні види зброї. Способи доставки були жорстокими та різноманітними. Літаки розпорошували його. Артилерійські снаряди, бомби та ракети доставляли його на позиції противника. Ціль полягала в тому, щоб затопити поле бою підступним хімічним агентом, здатним знищити розум і тіло цілої дивізії.
Летальність такої страшної речовини напрочуд низька. Лише близько 2–3% солдатів, які зазнали впливу агента, загинули. Проте ціна виживання висока. Багато інших назавжди виходять з ладу, тому що стають сліпими, одержують каліцтва або страждають від хронічних захворювань дихальних шляхів. Ця зброя працює, руйнуючи тканини, уповільнюючи поділ клітин та викликаючи пухирі при контакті.
Чому Женевські угоди не зупинили виробництво
Тепер, коли заборонено іприт, можна було б подумати, що він зникне зі сцени світового значення. Ви помиляєтесь.
У 1925 році було розроблено Женевський протокол. Використання хімічної та біологічної зброї суворо заборонено. Багато країн підписали його. Вони прийняли його. Вони кивнули на знак згоди. Однак у цій угоді є серйозна лазівка. Використання заборонено. Не згадуються “виробництво”, “зберігання” або “випробування”.
Женевський протокол забороняє використання хімічної зброї, але залишає двері відчиненими для накопичення запасів і загроз відплати.
Завдяки цьому недогляду великі держави змогли нагромадити величезні запаси. Зокрема, Сполучені Штати та Радянський Союз зібрали великі обсяги постачання. Великі держави, як-от Великобританія, Франція та Радянський Союз, прямо зарезервували за собою право використовувати ці заборонені зброю, якщо будуть атаковані першими. Це стратегія стримування, яка ґрунтується на обіцянці взаємного знищення.
Ця угода заборонила використання іприту у більшості західних конфліктів. Воно діяло до війн кінця 20 століття. Японія не підписала цей протокол і використала його проти Китаю під час Другої світової війни. Потім він був відновлений під час ірано-іракської війни (1980-1988). Ця зброя ще існує, тому що заборона неповна.
Від бойових токсинів до хіміотерапії
Справжні зміни відбулися у 1940-х роках. Вчені вивчали вплив іприту на солдатів. Вони помітили щось дивне у тих, хто вижив. Рівень їхнього лейкоцитів різко впав. Кістковий мозок був пригнічений.
Це спостереження призвело до основних відкриттів. Якщо іприт може зупинити поділ клітин, чи може він зупинити ракові клітини?
Хіміки витягують хімічні речовини із сірки та мехлораміну. Вони створили з’єднання, яке націлюється на клітини, що швидко діляться. Одним з них є mustargen, також відомий як мехлорамін. Використовується для лікування лімфоми та інших видів раку.
Сполуки іприту стали першими препаратами для хіміотерапії, перетворивши зброю масового знищення на інструменти, що рятують життя.
Це було поодиноким відкриттям. Дослідження медичного використання сполук іприту тривали у 1970-х роках. Деякі з цих препаратів досі використовуються сьогодні. Вони, як і раніше, є наріжним каменем лікування раку і прямою спадщиною жахливої зброї.
Конвенція про хімічну зброю: посилення заборони
1993 року світ нарешті закрив лазівку в Конвенції про хімічну зброю.
Повільне отруєння іпритом
Іприт не вбиває миттєво. Насправді смерть рідко є прямим наслідком. Це архітектор повільного та жорстокого руйнування. Він калічить. Проблеми зі здоров’ям можуть тривати десятиліттями. Перша рана – це фізичне, важке хімічне опіки. Йдеться про опіки другого та третього ступеня, які виникають на будь-якій частині шкіри, з якою стикається газ.
Найпідступніша особливість? Затримка. Ви можете нічого не відчувати, навіть якщо потрапите в цю хмару. Минає годинник, а ви все ще не помітили нічого. Потім починається свербіж. З’являється почервоніння. Зрештою, на шкірі з’являються жовті пухирі. Це оманлива тимчасова шкала. Коли ваші очі зазнають впливу, ваші реакції швидше. Роздратування. Біль. Набряк. Надмірна дія тут може призвести до сліпоти. Тимчасово. Або назавжди.
Чому вода погіршує ситуацію
Ви можете подумати, що промивання водою є очевидним рішенням. Це негаразд. Іприт погано розчинний у воді, тому його не так легко змити. Він прилипає. Коли вода входить у контакт із газами на шкірі, починається хімічна реакція. В результаті утворюються напівперти та соляна кислота. Обидва небезпечні самі собою. Так що справа не тільки в тому, щоб упоратися з вихідною отрутою. Ви створюєте нові токсини у своїй шкірі.
Дихання та довгострокові пошкодження
Вдихання його також є формою тортур. Ці пари не лише дратують; вони палять. Вони можуть викликати пухирі на слизовій оболонці дихальних шляхів. В результаті ви не можете припинити кашляти. Задишка. Тяжкий гострий вплив може бути фатальним. Але якщо ви виживете після початкової атаки, пошкодження можуть лише розпочатися. Великі кількості або тривалий вплив можуть спричинити хронічні респіраторні захворювання. Воно часто спричиняє рак легенів. Воно часто спричиняє рак дихальних шляхів. Газ лишається з вами.
