Parece uma conífera. Parece um. Mas Pinheiro Moreton Bay (Araucaria cunninghamii ) não é realmente um pinheiro. Este nome impróprio comum persiste, provavelmente devido à sua estatura imponente e aroma resinoso, mas botanicamente pertence à família Araucariaceae. Compreender o que esta árvore é – e de onde ela vem – é mais importante do que apenas acertar o nome. Afeta a forma como valorizamos a sua madeira, o seu papel ecológico e a razão pela qual sobrevive em cantos tão específicos do globo.
Onde cresce o pinheiro de Moreton Bay?
Você não encontrará esse gigante em todos os lugares. Seu alcance natural é estritamente limitado. Na Austrália, ela prospera nas florestas tropicais costeiras que se estendem do norte de Nova Gales do Sul até o norte de Queensland. Do outro lado do mar, também cresce nas montanhas Arfak, no oeste da Nova Guiné.
Estas localidades partilham um clima específico: húmido, tropical a subtropical e rico em biodiversidade. A presença da árvore nestas duas regiões distintas destaca a sua antiga linhagem. Não se espalhou aleatoriamente. Ela evoluiu isoladamente, adaptando-se aos padrões específicos de solo e clima desses bolsões de floresta tropical.
Qual o tamanho de um pinheiro de Moreton Bay?
Não se deixe enganar pelo nome, fazendo-o pensar que é um arbusto. Esta é uma enorme ** conífera de madeira perene . Pode atingir alturas de cerca de 60 metros** (200 pés). Isso é aproximadamente a altura de um prédio de 20 andares.
A estrutura é distinta. Você verá uma casca áspera e rachada subindo pelo tronco. Os galhos se estendem horizontalmente, criando uma copa em camadas. Perto das pontas desses galhos, você encontrará densos tufos de galhos. As próprias folhas são afiadas – em forma de adaga ou triangulares. Não são agulhas macias. Eles são rígidos, persistentes e feitos para durar.
A madeira é útil?
Sim. Apesar da confusão botânica, a madeira de pinheiro Moreton Bay é altamente valorizada. É cultivado especificamente por sua madeira, que é forte, de granulação reta e relativamente fácil de trabalhar.
É aqui que a confusão sobre o “pinho” pode causar problemas práticos: por não ser um pinheiro verdadeiro (género Pinus ), a sua madeira comporta-se de forma diferente no processamento. Mas, na prática, é amplamente utilizado como folheado e para fazer madeira compensada e aglomerado. Se você andou sobre um piso projetado ou sentou-se em uma mesa econômica, é possível que você tenha tocado na madeira desta árvore. Não é uma madeira nobre de luxo. É um recurso madeireiro confiável e de alto volume.
Contém sementes comestíveis?
Este é um dos fatos mais esquecidos sobre Araucaria cunninghamii. A árvore é dióica, o que significa que os cones masculinos e femininos geralmente estão em indivíduos separados.
Os cones femininos demoram muito para se desenvolver. Demora cerca de 18 meses para amadurecerem. Quando estiverem prontos, eles não apenas deixam cair sementes. Eles se desintegram. Esta é uma estratégia deliberada. A decomposição libera sementes grandes e comestíveis. Estas sementes não são apenas alimento para a vida selvagem. Eles têm sido consumidos por humanos em contextos tradicionais há gerações. Eles são nutritivos. Eles são acessíveis. Mas eles não são algo que você
