Джеймс Эдвард Мёрдок был не просто актёром. Он был самым «американским» актёром того столетия. Родившись в Филадельфии 25 января 1811 года, он провёл последние дни в Цинциннати, где и скончался в 1893 году. Но на протяжении шести десятилетий он властвовал на сценах от Бостона до Сан-Франциско.
Его карьера началась с любительской труппы в родном городе. Он оставил свой след в театре на Честнат-стрит в Филадельфии. Поставленная пьеса — «Обещание влюблённых» Августа фон Котцебу. Успех был обеспечен. Он продолжал работать в труппе безвозмездно в течение одного сезона. Затем он отправился в путь. Он выступал с несколькими театральными коллективами по всей Северной Америке.
Затем произошла авария, которая чуть не положила конец всему. В 1832 году Мёрдок был на подъёме. Он перепутал мышьяк с лекарством. Результат? Он оказался в полубессознательном состоянии. Ему следовало бы уже оправиться. Но этого не произошло.
60 лет сценической карьеры
В течение следующих 60 лет Мёрдок периодически возвращался на сцену. Ему не приходилось выступать каждый день. Его репутация была утверждена. И критики, и зрители считали его трагиком и комедийным актёром. Он был разносторонним талантом.
В 1833 году он стал членом дирекции вместе с Фанни Кембл. Она была ведущей британской актрисой, гастролировавшей в Америке. Двадцать лет спустя он объединился с Джозефом Джефферсоном. Они появились в пьесе Ричарда Бринслера Шеридана «Школа сплетен». Мёрдук считается лучшим комедийным актёром лёгкого жанра своего времени. Его стиль безупречен. Его игра превосходна. В ней есть свой секрет. Она кажется естественной.
Он повлиял на формирование театральной культуры Запада. Именно его появление в новом Метрополитен-театре Сан-Франциско привело к этому. Это помогло утвердить крупный театр на Западном побережье в тот период.
Международное признание и служба во время Гражданской войны
В 1856 году Мёрдок пересёк Атлантику и выступил в театре Хеймаркет в Лондоне. Отзывы были восторженными. Джозеф Джефферсон отметил это в своей автобиографии. Джефферсон уважал Мёрдука. Стиль был ясен. Талант был бесспорен.
Он вернулся в Америку во время Гражданской войны. Год — 1861. Он не воевал. Он развлекал публику. Он оказывал помощь раненым солдатам. Это был патриотический долг.
Его последнее публичное выступление состоялось на драматическом фестивале в Цинциннати в 1883 году. После выхода на пенсию он начал писать. Его книга «Сцена. Воспоминания об актёрах и актёрском искусстве» была опубликована в 1880 году. Она остаётся записью его жизни и наблюдений.
ИКОНИЧЕСКИЕ РОЛИ
Какие роли определили его карьеру? Несколько выделяются. Он играл Миранделу в пьесе Уильяма Конгрива «Светские нравы». Он играл Меркуцио в «Ромео и Джульетте» Шекспира. Он также играл Оландо в «Как вам это понравится». Эти роли демонстрируют его диапазон. Он не просто случайный комедийный актёр. Он способен нести вес шекспировских произведений.
Господин Мёрдок скончался в Цинциннати. Он оставил после себя наследие стойкости. Он преодолел свою зависимость. Он пережил выход на пенсию. Он испытал перемены в американском театре. Он остаётся одной из самых уважаемых фигур на сцене XIX века.
Его стиль характеризуется великим красноречием, техникой и спонтанностью.
