James Edward Murdoch era più di un semplice attore. Era l’attore più americano di quel secolo. Nato a Filadelfia il 25 gennaio 1811, trascorse i suoi ultimi giorni a Cincinnati, dove morì nel 1893. Ma per sessant’anni governò i palcoscenici da Boston a San Francisco.
La sua vita inizia con un gruppo amatoriale nella sua città natale. Ha lasciato il segno al Chestnut Street Theatre di Filadelfia. Lo spettacolo è “La promessa dell’amante” di August von Kotzebue. Ha funzionato. Ha continuato a lavorare per l’azienda senza retribuzione per una stagione. Poi era in viaggio. Si è esibito con diversi gruppi teatrali in tutto il Nord America.
Poi c’è stato un incidente che ha quasi messo fine a tutto. Nel 1832 Murdoch era in ascesa. Ha scambiato l’arsenico per una droga. risultato? Era in uno stato di semi-invalidità. Avrebbe dovuto essere già finito. Questo non è vero.
60 anni di spettacolo teatrale
Nel corso dei successivi 60 anni, Murdoch tornò periodicamente sul palco. Non doveva essere lì tutti i giorni. La sua reputazione era sigillata. Sia la critica che il pubblico lo consideravano un tragico e un comico. È un talento misto.
Nel 1833 fu membro del consiglio insieme a Fanny Kemble. È una protagonista britannica in tournée in America. Vent’anni dopo, ha collaborato con Joseph Jefferson. Sono apparsi in The School for Scandal di Richard Brinsler Sheridan. Murdoch è considerato il miglior comico leggero del suo tempo. Il suo stile è eccellente. La sua prestazione è superba. C’è un trucco. Sembra naturale.
Ha influenzato la creazione della cultura teatrale occidentale. La sua apparizione al nuovo Metropolitan Theatre di San Francisco ha portato a questo. Durante questo periodo ha contribuito a creare un importante teatro sulla costa occidentale.
Riconoscimento internazionale e servizio nella guerra civile
Nel 1856 Murdoch attraversò l’Atlantico e si esibì all’Haymarket Theatre di Londra. I commenti sono stati potenti. Joseph Jefferson lo ha notato nella sua autobiografia. Jefferson rispettava Murdoch. Lo stile è chiaro. Il talento è innegabile.
Tornò durante la guerra civile. L’anno è il 1861. non ha combattuto. era divertente. Ha fornito aiuto ai soldati feriti. Questo è un dovere patriottico.
La sua ultima apparizione pubblica fu ad un festival drammatico a Cincinnati nel 1883. Iniziò a scrivere dopo essersi ritirato. Il suo libro “Il palcoscenico”. Reminiscences of Actors and Acting * fu pubblicato nel 1880. Questo rimane un resoconto della sua vita e delle sue osservazioni.
PERSONAGGI ICONICI
Quali ruoli hanno definito la sua carriera? Alcuni si distinguono. Ha interpretato Mirabel in Le vie del mondo di William Congreve. Ha interpretato Mercuzio in Romeo e Giulietta di Shakespeare. Ha anche interpretato Orlando in Come vi piace. Questi ruoli mostrano la sua gamma. Non è solo un comico casuale. Può sopportare il peso di Shakespeare.
Il signor Murdoch è morto a Cincinnati. Ha lasciato un’eredità di resilienza. Ha superato la sua dipendenza. È sopravvissuto alla pensione. Ha vissuto i cambiamenti del teatro americano. Rimane una delle figure più rispettate sulla scena del XIX secolo.
Il suo stile è caratterizzato da grande eloquenza, tecnica e spontaneità.
