Родившись под именем Герберт Блайт в форте Агра, Индия, человек, который стал Морисом Барримором, прожил жизнь, похожую на колониальный приключенческий роман, прежде чем она переросла в голливудскую династию. Историки спорят о годе его рождения, указывая либо 1847, либо 1849 год. Он умер в Амитивилле, Нью-Йорк, 26 марта 1905 года. Но прежде чем стать патриархом американского театра, он был просто сыном землемера с бунтарским нравом.
Его отец работал на Британскую Ост-Индскую компанию. Юного Герберта отправили обратно в Англию на учебу. Он посещал школу Харроу и Оксфордский университет. План был простым: он должен был изучать право. Родители хотели для него уважаемой профессии. У Герберта были другие идеи.
В 1872 году он стал чемпионом среди любителей-боксеров. Затем он решил стать актером.
Этот выбор привел в ужас его семью. Они хотели, чтобы он стал юристом. Он хотел сцены. Он отказался от фамилии Блайт и принял Барримор. Это звучало острее. Запоминающееся. В 1875 году он пересек Атлантику, чтобы найти свое счастье в Соединенных Штатах.
Он не был главным героем. Он никогда не был звездой. Но он был превосходен. Исключителен, даже. Он понимал, как поддерживать талант окружающих. Он играл рядом с гигантами викторианской сцены, доказывая, что Морис Барримор был гораздо больше, чем просто отец Лайонела, Этель и Джона.
Связь с Дрю и театральные партнерства
Его большой шанс пришел через труппу Огастина Дейли. Это была не просто любая труппа. Это было одно из самых важных театральных предприятий в Америке. Именно там он встретил Джорджиану Дрю. Она была частью знаменитой театральной семьи Дрю. Они поженились в 1876 году.
Этот союз объединил две сильные театральные династии. Имя Барримор было отковано в этом партнерстве. Позже он присоединился к труппе Лестера Уоллека. Иногда вся семья выходила на сцену вместе. Были Морис, Джорджиана и молодой Джон. Это было редким зрелищем в эпоху, когда семейные номера были либо новинкой, либо необходимостью.
Неудачные пьесы и сотрудничество с Моджеекой
Морис был не только актером. Он пробовал себя в качестве драматурга. Результаты? Скудные. Он имел ограниченный успех самостоятельно. Но он не был совсем лишен таланта. Он сотрудничал с Еленой Моджеекой. Знаменитая польская актриса наняла его для написания оригинальных пьес для нее.
Он действительно писал их. С большой помощью в переписывании со стороны других, конечно. Но репутация имела значение. Он даже играл в некоторых из этих постановок. Это показало его универсальность. Он был не только второстепенным игроком. Он был творческой силой, даже если сценарии не всегда были его лучшими работами.
Фундамент наследия
Большинство людей знают имя Барримор из эпохи кино. Лайонел, Этель, Джон, Долорес. Но фундамент был заложен Морисом и Джорджианой. Они создали репутацию. Они создали сеть связей. Они создали ожидание величия.
Морис умер в 1905 году. Его дети должны были определить целую эпоху. Но без его рискованного перехода от права к боксу, а затем к театру, ничего бы не случилось. Он не был звездой. Он был двигателем.
