Макс Планк изменил наше представление о Вселенной. Родившись 23 апреля 1858 года в Киле, Шлезвиг, он стал одним из важнейших немецких физиков XX века. Он умер 4 октября 1947 года в Гёттингене. Его жизнь была не только об уравнениях. Это была жизнь человека, стоявшего на пороге новой эры и державшего линию.
Он учился в Мюнхенском и Кильском университетах. К 1889 году он стал профессором теоретической физики в Берлинском университете. Он оставался там до 1928 года. В течение этих десятилетий он исследовал проблемы, которые другие игнорировали. Он сосредоточился на втором начале термодинамики. Он изучал излучение абсолютно черного тела. Это были не просто академические упражнения. Это были трещины в фундаменте классической физики.
Как квантовая теория изменила науку
Работа Планка привела его к формулировке квантовой теории излучения. Она была революционной. Она разрушила представление о том, что энергия течет плавно, как вода. Вместо этого он показал, что энергия поступает дискретными порциями. Квантами. Это открытие принесло ему Нобелевскую премию по физике в 1918 году.
Но настоящим ключом стало число. Крошечная, фундаментальная константа природы. Он открыл то, что мы теперь называем постоянной Планка, h. Она определяет размер этих энергетических пакетов. Без нее не работают современные электронные устройства. Не работают лазеры. Вся цифровая эпоха держится на этом единственном значении.
«Квант действия, ныне известный как постоянная Планка, h.»
Человек за математикой
Планк был не просто калькулятором. Он был человеком убеждений. Он поддерживал специальную теорию относительности Альберта Эйнштейна, когда многие другие относились к ней скептически. Он видел логику. Он видел красоту.
Но затем пришла квантовая механика. Нильс Бор. Макс Борн. Вернер Гейзенберг. Они ввели статистическое мировоззрение. Не детерминированное. Планк выступал против этого. Ему не нравилась идея о том, что природа фундаментально случайна. Он стремился к определенности. Он держался за старую физику, даже когда новая физика доказывала его неправоту. Это была упрямая позиция. Но она была человеческой.
Трагическая жизнь в бурные времена
Влияние Планка выходило за пределы лаборатории. Он служил президентом Общества кайзера Вильгельма. Эта организация позже стала Обществом Макса Планка. Он руководил ею до своей отставки в 1937 году.
Приход Адольфа Гитлера к власти изменил всё. Планк попытался сделать невозможное. Он обратился к Гитлеру с призывом отменить разрушительную расовую политику нацистов. Он потерпел неудачу. Режим был слишком могущественным. Слишком жестоким.
Его личная жизнь рухнула вместе с политическими надеждами. Его сын, Эрвин Планк, был замешан в июльском заговоре против Гитлера. Попытка убить диктатора провалилась. Эрвин был казнен. Отец, пытавшийся спасти свою страну, потерял сына в процессе.
Наследие Планка сложно. Он дал нам инструменты для понимания квантового мира. Он также жил через самые темные дни XX века. Он не исправил мир. Он просто измерил его части.
