Utah hat gerade 40.000 Acres für das größte Rechenzentrum der Geschichte unterzeichnet. Es ist eine gewaltige Sache. Außerdem könnte es eine schreckliche Idee sein.
Anfang dieses Monats genehmigten Kommissare im Box Elder County das Stratos-Projekt. Dieser weitläufige Campus im Hansel Valley zielt darauf ab, die amerikanische KI-Dominanz zu sichern. Aber die Kosten sind hoch. Experten warnen vor Umweltschäden und schwerer Wasserbelastung. Die lokale Bevölkerung ist wütend.
Hitze und Hype
Kevin O’Leary – Sie kennen ihn vielleicht aus Shark Tank – unterstützt das Projekt. Er betrachtet es als nationale Sicherheit. Er sagt der Welt, dass wir es ernst meinen. „Ich mache keine Scherze“ mit China oder irgendjemand anderem, sagt er auf Fox News. Allein die erste Phase könnte 4 Milliarden US-Dollar kosten. Das ist, bevor es überhaupt eingesteckt wird.
Die Skala ist schwindelerregend. Doppelt so groß wie Manhattan. Neun Gigawatt Leistung. Fast das Doppelte dessen, was der gesamte Staat auf seinem Höhepunkt im Jahr 2025 verbraucht? Das ist das Ziel.
Gouverneur Spencer Cox und Senator Stuart Adams rollten den roten Teppich aus. O’Leary behauptet, sie hätten die Politik beschleunigt. Die Genehmigungen kamen schnell. Aus den Treffen im Januar wurden Ankündigungen im März mit dem Partner West GenCo. Aber die Genehmigung ist noch nicht erfolgt. Umwelt- und Baugenehmigungen stehen noch aus. Der Bau könnte Jahre dauern. Oder nie anfangen.
Ein Wüstenofen
Rechenzentren sind hungrige Tiere. Sie trinken Strom. Sie dürsten nach Wasser. Sie brummen laut und verschmutzen die Luft mit Notstromaggregaten. Stratos will ein Kraftwerk vor Ort, um das Netz zu umgehen. Es wird die Ruby-Pipeline für Methan erschließen. Utah Clean Energy schätzt den jährlichen Verbrauch auf 448 Milliarden Kubikfuß. Das ist das Eineinhalbfache des Gasverbrauchs, den derzeit alle Haushalte, Unternehmen und Fabriken in Utah verbrauchen. Die Pipeline ist halb voll. Die Preise könnten steigen. Niemand weiß es genau.
Doch Energie ist nur ein Teil des Problems. Es ist die Hitze.
Robert Davies, ein Physikprofessor, hat die Zahlen ermittelt. Die thermische Belastung wird 16 Gigawatt betragen. „Das entspricht der Energiemenge von etwa 23 Atombomben, die jeden Tag in die lokale Umwelt geworfen wird“, berechnete Davies. Er macht keine Witze.
Um dieses Biest zu kühlen, sind Ventilatoren erforderlich. Tausende davon. Fläche von 400 Hektar. Es macht nicht viel Sinn. Die Wüste ist dünn. Trocken. Heiß. „Man versucht, heiße Heizkörper zu kühlen, indem man heiße Luft darüber bläst“, sagt Davies. Die Rechnung geht auf.
Die Temperaturen werden steigen. Tagsüber bis zu zwei bis fünf Grad. Nachts bis zu zwölf Grad. Nachtwärme ist wichtig. Es bildet sich kein Tau. Die Kondensation schlägt fehl. Die Wüste wird trockener. Pflanzen kämpfen. Tiere gehen. Davies nennt seine Arbeit eine Schätzung. Die Skala fühlt sich echt an.
Dann ist da noch der Kohlenstoff. 30,2 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr. Das erhöht die Gesamtemissionen Utahs um 55 Prozent. In einem Jahr.
Wasserkriege
Wasserrechte sind eine chaotische Sache. Box Elder County verspricht ein „Closed-Loop“-System. Kein Entleeren der örtlichen Wasserhähne. Keine Berührung des Großen Salzsees. (Obwohl der See bereits 73 % seines Wassers durch die Landwirtschaft verloren hat).
Sie wollten zuerst Salt Wells Spring. Bar H Ranch nutzte es zur Bewässerung. Viertausend Menschen protestierten. Sie zahlten 15 Dollar pro Stück, um Nein zu schreien. Der Antrag wurde zurückgezogen.
Jetzt? Eine „unbenannte Quelle“ im Hansel Valley ist das Ziel. Hier hilft ein neues Landesgesetz. Staatliche Ingenieure können Genehmigungen nicht länger aus Gründen des „öffentlichen Wohls“ ablehnen. Das ist richtig. Sicherheit ist weniger wichtig als die Genehmigung.
Die Menschen gegen die Maschine
Gouverneure mögen normalerweise Infrastruktur. Diesmal nicht. Die öffentliche Empörung wuchs. Kommissar Boyd Bingham verlor die Fassung. Er forderte die Demonstranten auf, bei dem Treffen „erwachsen zu werden“. Gouverneur Cox wies die Bedenken zurück. „Das ist das Dümmste überhaupt“, sagte er. Er hasst es zu warten. Sicherheit ist zweitrangig gegenüber Geschwindigkeit. O’Leary ging noch weiter. Er bezeichnete die Gegner als Agenten Chinas. Praktisch, wirklich.
Wohin führt uns das?
Die Bürger beantragten ein Referendum. Sie wollen wählen. Vielleicht kann der Landkreis seine Genehmigung rückgängig machen. Es ist ein Testfall. Können Kundgebungen Milliarden stoppen? Können lokale Gesetzgeber auf Nachbarn hören?
Das Projekt ist riesig. Die Gewinne werden es auch sein. Aber wie hoch sind die Kosten für die Luft? Zum Wasser. Zum Wohle der Menschen, die dort leben.
Wer bezahlt wirklich für diese KI-Utopie?
