Юта только что согласилась отдать сорок тысяч акров под самый крупный в истории дата-центр. Это масштабная сделка. Более того, это может оказаться ужасной идеей.
В начале этого месяца уполномоченные округа Бокс-Элдер одобрили Проект «Стратос». Этот расползающийся на все стороны кампус в долине Хансел призван обеспечить доминирование США в сфере искусственного интеллекта. Но цена высока. Эксперты предупреждают об экологической катастрофе и серьезном напряжении водных ресурсов. Местное население в ярости.
Жара и ажиотаж
Кевин О’Лири — возможно, вы знаете его из шоу Shark Tank — поддерживает этот проект. Он рассматривает его как вопрос национальной безопасности. Он заявляет всему миру, что мы всерьез настроены. «Мы не собираемся шутить» ни с Китаем, ни с кем-либо еще, говорит он на Fox News. Только первый этап может обойтись в 4 миллиарда долларов. И это до того, как объект даже будет включен в сеть.
Масштабы головокружительные. Площадь в два раза больше Манхэттена. Девять гигаватт мощности. Почти вдвое больше, чем потребляет весь штат в пиковые моменты в 2025 году? Именно такая цель.
Губернатор Спенсер Кокс и сенатор Стюарт Эдмундс раскатали красную дорожку. О’Лири утверждает, что они ускорили принятие решений. Разрешения выдались быстро. Встречи в январе превратились в объявления в марте с партнером West GenCo. Но процесс согласования еще не завершен. Экологические и строительные разрешения все еще находятся на рассмотрении. Строительство может занять годы. Или не начаться вообще.
Пустынная печь
Дата-центры — прожорливые звери. Они пьют электричество. Им нужна вода. Они громко гудят и загрязняют воздух работой резервных генераторов. «Стратос» планирует разместить собственную электростанцию на территории, чтобы не зависеть от общей сети. Она будет подключаться к трубопроводу Ruby для подачи метана. По оценкам Utah Clean Energy, годовое потребление составит 448 миллиардов кубических футов. Это в полтора раза больше газа, чем сейчас используют все домохозяйства, бизнес и предприятия Юты вместе взятые. Трубопровод заполнен лишь наполовину. Цены могут взлететь. Никто не знает наверняка.
Но энергия — лишь часть проблемы. Проблема в тепле.
Роберт Дэвис, профессор физики, посчитал цифры. Тепловая нагрузка составит 16 гигаватт. «Это эквивалент примерно 23 атомных бомб энергии, выбрасываемых в местную среду ежедневно», — рассчитал Дэвис. Он не шутит.
Охлаждение этого гиганта требует вентиляторов. Тысячи их. Занимая площадь в 400 акров. Это лишенное смысла предприятие. Воздух в пустыне разреженный. Сухой. Жаркий. «Вы пытаетесь охладить горячие радиаторы, дующим на них горячим воздухом», — говорит Дэвис. Математика подтверждает его слова.
Температура повысится. Днем на два-пять градусов. Ночью — до двенадцати градусов. Ночное потепление имеет значение. Роса не будет выпадать. Конденсация прекратится. Пустыня станет суше. Растения будут страдать. Животные уйдут. Дэвис называет свою работу оценочной. Но масштабы кажутся реальными.
А есть еще углерод. 30,2 миллиона тонн CO2 каждый год. Это повысит общие выбросы Юты на 55 процентов. За один год.
Война за воду
Водные права — запутанное дело. Округ Бокс-Элдер обещает систему с «замкнутым циклом». Никакой отбора из местных источников. Никакого вмешательства в Великое Соленое Озеро. (Хотя озеро уже потеряло 73% своей воды из-за сельского хозяйства).
Сначала они хотели взять источник Солт-Веллс Спринг. Ранчо Бар Х использовало его для орошения. Четыре тысячи человек подали возражения. Они заплатили по 15 долларов за возможность громко сказать «нет». Заявку отозвали.
А теперь? Целью стал «безымянный источник» в долине Хансел. Здесь помогает новый закон штата. Инженеры штата больше не могут отклонять разрешения на основании «благополучия общественности». Именно так. Безопасность менее важна, чем разрешение.
Люди против машины
Обычно губернаторы любят инфраструктуру. На этот раз нет. Общественный гнев рос. Уполномоченный Бойд Бингем потерял хладнокровие. Он сказал протестующим на собрании «повзрослеть». Губернатор Кокс отмахнулся от опасений. «Это самая глупая вещь из всех», — сказал он. Он ненавидит ждать. Безопасность вторична по отношению к скорости. О’Лири зашел еще дальше. Он назвал противников агентами Китая. Удобно, конечно.
Так что же нас ждет?
Граждане подали заявку на референдум. Они хотят голосовать. Возможно, округ может отменить свое одобрение. Это тестовый случай. Могут ли митинги остановить миллиарды? Могут ли местные законодатели прислушаться к соседям?
Проект огромен. Прибыль будет тоже. Но какова цена за воздух? За воду? За здравомыслие людей, которые там живут.
Кто на самом деле платит за эту утопию ИИ?
