Utah baru saja menandatangani kontrak seluas empat puluh ribu hektar untuk pusat data terbesar dalam sejarah. Ini adalah kesepakatan yang sangat besar. Selain itu, ini mungkin ide yang buruk.
Awal bulan ini, komisaris di Box Elder County menyetujui Proyek Stratos. Kampus yang luas di Lembah Hansel ini bertujuan untuk mengamankan dominasi AI Amerika. Tapi biayanya tinggi. Para ahli memperingatkan akan adanya kerusakan lingkungan dan tekanan air yang parah. Masyarakat setempat sangat marah.
Panas dan Hype
Kevin O’Leary — Anda mungkin mengenalnya dari Shark Tank — mendukung proyek ini. Dia melihatnya sebagai keamanan nasional. Dia memberi tahu dunia bahwa kami serius. “Tidak main-main” dengan Tiongkok atau siapa pun, katanya di Fox News. Tahap pertama saja bisa menelan biaya $4 miliar. Itu bahkan sebelum dicolokkan.
Skalanya memusingkan. Dua kali ukuran Manhattan. Daya sembilan gigawatt. Hampir dua kali lipat jumlah konsumsi seluruh negara bagian pada puncaknya pada tahun 2025? Itu targetnya.
Gubernur Spencer Cox dan Senator Stuart Adams menggelar karpet merah. O’Leary mengklaim mereka mempercepat kebijakan. Izin datang dengan cepat. Pertemuan bulan Januari berubah menjadi pengumuman bulan Maret dengan mitra West GenCo. Namun persetujuan belum dilakukan. Izin lingkungan dan bangunan masih menunggu keputusan. Pembangunannya bisa memakan waktu bertahun-tahun. Atau jangan pernah memulai.
Oven Gurun
Pusat data adalah binatang yang kelaparan. Mereka minum listrik. Mereka haus akan air. Mereka bersenandung keras dan mencemari udara dengan generator cadangan. Stratos menginginkan pembangkit listrik di lokasi untuk menghindari jaringan listrik. Ini akan memanfaatkan Ruby Pipeline untuk metana. Utah Clean Energy memperkirakan konsumsi tahunan sebesar 448 miliar kaki kubik. Jumlah tersebut satu setengah kali lipat dari jumlah gas yang digunakan oleh semua rumah, bisnis, dan pabrik di Utah saat ini. Pipanya setengah penuh. Harga mungkin melonjak. Tidak ada yang tahu pasti.
Namun energi hanyalah sebagian dari permasalahannya. Ini adalah panasnya.
Robert Davies, seorang profesor fisika, menghitung angka-angka tersebut. Beban termal akan mencapai 16 gigawatt. “Energi yang dihasilkan setara dengan 23 bom atom yang dibuang ke lingkungan setempat setiap hari,” perhitungan Davies. Dia tidak bercanda.
Mendinginkan binatang ini membutuhkan kipas angin. Ribuan dari mereka. Meliputi 400 hektar. Itu tidak masuk akal. Gurunnya tipis. Kering. Panas. “Anda mencoba mendinginkan radiator panas dengan meniupkan udara panas ke atasnya,” kata Davies. Perhitungannya benar.
Suhu akan meningkat. Siang hari naik dua hingga lima derajat. Malam hari hingga dua belas derajat. Kehangatan malam hari itu penting. Embun tidak akan terbentuk. Kondensasi gagal. Gurun semakin kering. Perjuangan tanaman. Hewan pergi. Davies menyebut karyanya sebagai perkiraan. Skalanya terasa nyata.
Lalu ada karbon. 30,2 juta ton CO2 setiap tahun. Hal ini meningkatkan total emisi Utah sebesar 55 persen. Dalam setahun.
Perang Air
Hak atas air adalah hal yang berantakan. Box Elder County menjanjikan sistem “loop tertutup”. Tidak ada pengurasan keran lokal. Jangan menyentuh Great Salt Lake. (Meskipun danau tersebut telah kehilangan 73% airnya karena pertanian).
Mereka menginginkan Salt Wells Spring terlebih dahulu. Peternakan Bar H menggunakannya untuk irigasi. Empat ribu orang keberatan. Mereka membayar $15 masing-masing untuk berteriak tidak. Aplikasi ditarik.
Sekarang? Sebuah “mata air yang tidak disebutkan namanya” di Lembah Hansel adalah sasarannya. Undang-undang negara bagian yang baru membantu dalam hal ini. Insinyur negara tidak bisa lagi menolak izin berdasarkan “kesejahteraan masyarakat”. Itu benar. Keamanan tidak sepenting izin.
Manusia Versus Mesin
Gubernur biasanya menyukai infrastruktur. Tidak kali ini. Kemarahan publik meningkat. Komisaris Boyd Bingham kehilangan ketenangannya. Dia mengatakan kepada para pengunjuk rasa untuk “tumbuh dewasa” pada pertemuan tersebut. Gubernur Cox menepis kekhawatiran tersebut. “Itu adalah hal yang paling bodoh,” katanya. Dia benci menunggu. Keamanan adalah nomor dua setelah kecepatan. O’Leary melangkah lebih jauh. Dia menyebut lawannya adalah agen Tiongkok. Nyaman, sungguh.
Jadi apa dampaknya bagi kita?
Warga mengajukan referendum. Mereka ingin memilih. Mungkin daerah bisa membatalkan persetujuannya. Ini adalah kasus ujian. Bisakah demonstrasi menghentikan miliaran orang? Bisakah anggota parlemen setempat mendengarkan pendapat tetangganya?
Proyek ini sangat besar. Keuntungannya juga. Tapi berapa biayanya untuk mengudara. Ke air. Untuk kewarasan orang-orang yang tinggal di sana.
Siapa yang sebenarnya membayar utopia AI ini.
