Mereka datang ke wilayah penghasil anggur. Kemudian mereka datang ke rumah-rumah tersebut.
Lebih dari 300.000 orang Eropa berkemas dan berlari. Penyebabnya? Tembok api merobek Spanyol dan Prancis. Ini adalah bencana yang dibalut panas.
Perancis sedang menghadapi neraka terburuk dalam dua puluh tahun terakhir. Madrid, ibu kota Spanyol, menurut para pejabat, kondisinya lebih buruk dari apa pun yang pernah mereka catat. Bagaimana kita sampai di sini? Ikuti termometer. Suhunya mencapai 40C (104°F). Lagi dan lagi. Benua ini memasak dirinya sendiri menjadi sebuah kotak yang mudah terbakar.
Neraka Gironde
Lihatlah Gironde. Dekat Bordeaux. Ini adalah titik nol bagi Perancis.
Lebih dari 200.000 nyawa melayang dalam 72 jam.
Nyala api tidak peduli dengan sejarah atau kebun anggur. Mereka merobek hutan. Mereka membakar ladang. 420 kilometer persegi (162 mil persegi) hilang. Dalam waktu kurang dari empat hari. Luasnya empat kali lipat luas Paris.
Dan apinya masih lapar.
Letaknya hanya 15 km (9 mil) dari tepi selatan Bordeaux. Anda hampir bisa mencium bau abunya. Jaraknya sangat dekat.
Badai Petir Api: Saat Alam Berbalik Melawan Dirinya Sendiri
Ini bukan hanya asap dan panas. Ini adalah peristiwa cuaca tersendiri.
Kebakaran besar ini telah menimbulkan awan “pyrocumulonimbus”. Kedengarannya ilmiah. Ini adalah fisika sederhana yang salah.
Api memanaskan udara. Udara naik. Cepat. Ia membawa asap, abu, dan uap air langsung ke stratosfer. Itu keren. Mengembun. Menjadi awan. Jika panasnya cukup tinggi, awan itu akan menjadi petir.
Dan petir mendatangkan kilat.
Petir memicu kebakaran baru. Di depan bagian depan utama. Di belakang bagian depan utama. Dimanapun. Hal ini membuat kobaran api tidak dapat diprediksi. Berbahaya. Tak terhentikan dalam pengertian tradisional.
“Kami tidak mempunyai cukup orang. Dan cukup truk.” — Jean-Luc Gleyze, Pejabat Gironde
Melawan Dengan Air dan Kotoran
Jadi, bagaimana cara menghentikan api yang menciptakan cuacanya sendiri?
Anda menjadi besar.
Petugas pemadam kebakaran Prancis meluncurkan pesawat Canadair. Hewan-hewan ini mengambil 6.000 liter air dari danau atau lautan. Mereka melakukannya dalam 12 detik. Kemudian mereka menjatuhkannya langsung ke neraka.
Ini adalah pesawat ulang-alik yang berkelanjutan. Patroli ketinggian. Penurunan ketinggian rendah. Garis tahan api dipasang di sepanjang tepi api. Kru darat menyerang perimeter dengan sekop dan selang. Ini kacau. Ini melelahkan.
Di Gironde sendiri, serangan balasan melibatkan:
* 2.500 petugas pemadam kebakaran
* 1.500 personel militer
* 1.200 polisi dan polisi
Kedengarannya banyak sekali. Jean-Luc Gleyze mengatakan itu tidak cukup. Skala api melebihi respons manusia.
Strategi Pemecah Kebakaran
Ketika mesin rusak, logam berat ikut berperan.
Di sekitar Lacanau, buldoser dan ekskavator bekerja sepanjang waktu. Mereka sedang mengukir sekat bakar. Kesenjangan besar dalam lanskap. Lebarnya mencapai 100 meter (328 kaki) di beberapa tempat.
Sekat api menghilangkan bahan bakar. Tidak ada vegetasi berarti tidak ada pembakaran. Ini menghentikan kemajuan. Ini adalah garis putus asa di tanah.
Spanyol juga melakukan hal yang sama. Tim mereka menggunakan teknik yang sama. Kebakaran di Spanyol telah menghanguskan sekitar 770 km persegi (297 mil persegi) di luar Madrid. Suatu wilayah yang lebih luas dari ibu kota itu sendiri.
Mereka diperkirakan akan menjadi yang terburuk dalam dua dekade.
Panasnya belum pecah. Angin belum berubah. Dan petanya berubah menjadi merah.
Apa yang terjadi selanjutnya? Tidak ada yang tahu. Kebakaran tidak mengikuti rencana.
