Choroby wątroby pełzają niezauważone. Ich przebieg jest cichy i, można rzec, nieprzyzwoicie skryty: tłuszcz gromadzi się przez lata, nasilają się stany zapalne, a blizny łączą się w jedną sieć. Zanim zaczniesz zauważać, że coś jest nie tak, zwykle jest już za późno.
Ale przez cały ten czas mogliśmy mieć na kuchennym stole tarczę ochronną.
Nowe badania przeprowadzone przez Cedars-Sinai Medical Center pokazują, że kawa nie tylko budzi nas rano. Osoby regularnie pijące ten napój są mniej narażone na marskość wątroby, raka wątroby i śmiertelność z powodu problemów z wątrobą.
Więcej niż tylko obserwacje
Badanie, opublikowane w czasopiśmie Clinical Gastroenterology and Hepatology, nie opierało się wyłącznie na ustnych raportach pacjentów.
Zespół badaczy połączył dokumentację medyczną zgromadzoną na przestrzeni ponad dziesięciu lat z danymi z rzeczywistych skanów MRI i badań krwi na obecność markerów białkowych. Jest to istotne, ponieważ większość wcześniejszych badań była niewielka i skupiała się wyłącznie na poszczególnych elementach układanki. Tutaj naukowcy monitorowali stan zdrowia setek tysięcy dorosłych uczestników brytyjskiego projektu Biobank, których wątroby na początku obserwacji były zdrowe. Średni okres obserwacji wynosił 12,8 lat.
Konieczna jest długoterminowa obserwacja, ponieważ marskość wątroby nie pojawia się z dnia na dzień. Ten stan reprezentuje zaawansowane bliznowacenie (zakończony etap bliznowacenia). Jeszcze poważniejszym problemem jest rak wątroby, którego ostatecznym skutkiem jest śmierć.
Liczby mówią same za siebie.
W porównaniu do osób, które w ogóle nie piją kawy:
U osób pijących pięć lub więcej filiżanek dziennie ryzyko wystąpienia marskości wątroby było o 32% niższe.
* W tej samej grupie ryzyko zachorowania na raka wątroby było o 47% niższe.
* Ryzyko śmierci z powodu chorób wątroby spadło o 42% *.
Dane obrazowe potwierdziły te ustalenia. Wysokie spożycie kawy wiązało się z mniejszą akumulacją tłuszczu w wątrobie, mniejszą akumulacją żelaza, mniejszym zwłóknieniem (tworzeniem się blizny) i zmniejszonym poziomem stanu zapalnego.
Badania krwi wykazały to samo. Osoby pijące kawę miały wyższy poziom białek związanych ze zdrową pracą wątroby i niższy poziom „szkodliwych” markerów – białek powodujących bliznowacenie.
To przenosi dyskusję z „to wydaje się działać” do „oto dlaczego to prawdopodobnie działa”.
Wartość dawki
Czy to oznacza, że musisz pić pięć dzbanków kawy dziennie?
Najprawdopodobniej nie.
Badacze z Cedars-Sinai nie postrzegają tych wyników jako licencji na maksymalizację spożycia. Korzyści osiągają plateau. Najsilniejsze powiązanie zaobserwowano w przypadku picia około trzech do czterech filiżanek dziennie. Nawet jedna lub dwie filiżanki wykazały poprawę.
Oto niuans, który może zaskoczyć wielu.
Kawa bezkofeinowa również działała. Wyniki dla bezkofeiny były odzwierciedlone w wynikach dla kawy zawierającej kofeinę. Sugeruje to, że kofeina to nie wszystko. Kawa to złożona mieszanina chemiczna zawierająca dziesiątki innych związków. Jest prawdopodobne, że niektóre z nich oddziałują na szlaki zapalne i bliznowacenie inaczej niż czysty środek pobudzający.
„Nie zalecamy rozpoczynania picia kawy wyłącznie ze względu na ochronę wątroby… Profilaktyka powinna w dalszym ciągu koncentrować się na utrzymaniu prawidłowej wagi, ograniczeniu alkoholu i regularnej aktywności fizycznej…” – Yoo Dong Yang
Pamiętaj o tym. Kawa nie zastępuje zdrowego stylu życia, jest jego uzupełnieniem. Jeśli masz niekontrolowane wysokie ciśnienie krwi, nieregularny rytm serca, silny lęk lub bezsenność, skonsultuj się z lekarzem przed dodaniem kolejnej filiżanki do swojej diety.
Gdzie dalej iść?
Mamy powiązanie statystyczne. Mamy pewne biologiczne wskazówki ze skanów MRI i analiz białek. Wciąż jednak nie wiemy dokładnie, która część kawy za co odpowiada.
Hyunsuk Kim, główny autor badania, zwraca uwagę na następujący problem. Wymaga głębszego zbadania celów molekularnych. Shelley Lu, inny kluczowy badacz, zauważa, że należy wyizolować określone związki. Nie tylko „kawa” w ogóle.
Dlaczego jedna fasola tak pomaga jednemu organowi? Oto pytanie, przed którym stoi obecnie nauka.
A co z większością z nas? Być może powinniśmy po prostu utrzymać naszą normalną rutynę. Napij się kawy, jeśli masz ochotę. Nie zaczynaj pić, jeśli ci się to nie podoba. Ale zdecydowanie nie powinieneś tego pomijać, myśląc, że to tylko puste kalorie i zdenerwowanie.
