A doença hepática se instala. É silenciosa, quase rude, na forma como permanece invisível enquanto a gordura se acumula, a inflamação aumenta e as cicatrizes se unem por anos. Quando você percebe que algo está errado, geralmente já é tarde.
Mas talvez – apenas talvez – tenhamos tido um escudo no balcão da cozinha esse tempo todo.
Um novo estudo do Cedars-Sinai Medical Center sugere que o café faz mais do que apenas acordar. As pessoas que bebem consistentemente enfrentam riscos menores de cirrose e morte por câncer de fígado devido a problemas hepáticos.
Mais do que apenas observação
Publicada em Gastroenterologia Clínica e Hepologia, esta pesquisa não analisou apenas autorrelatos.
A equipe combinou mais de dez anos de registros de saúde com exames reais de ressonância magnética e testes de proteínas no sangue. Isso é importante porque a maioria dos estudos anteriores eram menores. Eles olharam para peças únicas do quebra-cabeça. Aqui, os pesquisadores acompanharam centenas de milhares de adultos no Biobiank do Reino Unido que começaram com fígados saudáveis. Eles os acompanharam por uma média de 12,8 anos.
O acompanhamento a longo prazo é necessário porque a cirrose não acontece durante a noite. É uma cicatriz avançada. O câncer de fígado é pior. A morte é o resultado final.
Os números são gritantes.
Comparado com pessoas que não beberam café:
* Aqueles que bebiam cinco ou mais xícaras diariamente tiveram um risco 32% menor de cirrose.
* O mesmo grupo enfrentou um risco 47% menor de câncer de fígado.
* O risco de morte relacionada ao fígado caiu 42%.
E a imagem confirmou isso. Maior consumo de café está associado a menos gordura no fígado, menos acúmulo de ferro, menos fibrose e menos inflamação.
O exame de sangue disse a mesma coisa. Os bebedores de café tinham proteínas mais elevadas ligadas à função hepática saudável. Níveis mais baixos de substâncias ruins, as proteínas que causam cicatrizes.
Isso muda a conversa de “parece que isso funciona” para “aqui está porque isso pode estar funcionando”.
A dose importa
Isso significa que você precisa beber cinco potes por dia?
Provavelmente não.
Os investigadores do Cedars-Sinai não consideraram isso um passe livre para maximizar sua ingestão. O platô de benefícios. A ligação mais forte apareceu em torno de três a quatro xícaras por dia. Mesmo uma ou duas xícaras mostraram melhora.
Aqui está a reviravolta que pode surpreender as pessoas.
O descafeinado também funcionou. Os resultados para o café descafeinado espelharam o cafeinado. Isso implica que a cafeína não é tudo. O café é uma química complexa. Ele contém dezenas de outros compostos. Alguns deles provavelmente interagem com a inflamação e as vias cicatriciais de maneira diferente do uso de estimulantes puros.
“Não recomendamos que alguém comece a beber café apenas para proteção do fígado… A prevenção deve continuar a focar na manutenção de um peso saudável, limitando o consumo regular de álcool…” – Ju Dong Yang
Tenha isso em mente. O café não substitui o estilo de vida. Fica ao lado. Se você tem pressão alta não controlada, distúrbios do ritmo cardíaco, ansiedade grave, insônia, converse com seu médico antes de adicionar outra xícara.
Para onde vamos a partir daqui?
Nós temos a associação. Temos algumas pistas biológicas de exames de ressonância magnética e proteínas. Mas ainda não sabemos qual parte do café faz o quê.
Hyunseok Kim, o principal autor do estudo, aponta o próximo obstáculo. Requer investigar alvos moleculares. Shelly Lu, outro pesquisador importante, observa que é necessário isolar compostos específicos. Não apenas “café”.
Por que um feijão ajuda tanto um órgão? Essa é a questão agora.
Para a maioria de nós? Talvez só precisemos manter nossa rotina. Aproveite o café se quisermos. Não comece se não. Mas definitivamente pare de pular pensando que são apenas calorias vazias e nervosismo.
