Фанаты космической индустрии обожают грезить о будущем.
В их воображении разворачивается впечатляющая картина: миллионы спутников, вращающихся вокруг Земли; интернет для тех, кто остался вне цифрового мира; дата-центры, парящие на орбите; солнечная энергия, передаваемая на поверхность подобно трюку из научной фантастики. Это блестящее, агрессивное видение будущего, которое, по их убеждению, наступит очень скоро.
Атмосферные исследователи эту картину не радуют.
С 2020 года началась эра мега-спутниковых группировок. Воздух на больших высотах не просто изменился — он ухудшился. Значительно. Речь идет об опасных загрязнителях. Не выхлопах от автомобилей или заводов, а продуктах ракетных запусков и горения космического мусора при возвращении в атмосферу.
Цифры пугают.
Элоиз Марей из Университетского колледжа Лондона выразилась предельно ясно: к 2030 году глобальная космическая индустрия, согласно текущим трендам, будет выбрасывать больше химикатов, влияющих на климат, чем все Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии в совокупности сегодня. И это при «консервативных» оценках. А если космические магнаты добьются своего и реализуют все заявленные проекты? Загрязнение не просто появится — оно оседает в высоких слоях атмосферы. Накопляется. Ждет своего часа.
Загрязнение от космической отрасли похоже на нерегулируемый эксперимент по геоинжинирингу в миниатюре
Эта цитата бьет точно в цель, потому что геоинжиниринг обычно подразумевает контроль. Планирование. Осознанное вмешательство. А мы просто кидаем в небо разные предметы и смотрим, что прилипнет. Скорее, мы смотрим, что сломается.
Вспомним инъекцию стратосферных аэрозолей. Это модное название для распыления световозвращающей пыли во втором слое нашей атмосферы, чтобы отразить солнечное тепло. Ученые изучают этот метод. Они беспокоятся об изменении режимов осадков, возникновении засух и непредсказуемых погодных аномалиях.
А теперь представьте, что всё это происходит случайно. По ошибке.
Марей руководит группой, которая наблюдает, как небо окрашивается углеродными частицами. Их последнее исследование привело к цифре, которая должна напугать регулирующие органы: к 2029 году выбросы от запуска спутников мега-группировок (таких как Starlink от SpaceX, Kuiper от Amazon, а также китайские флотилии Guowang и Qianfan) составят более 40% от общего загрязнения космического сектора.
Почему такая огромная доля?
Износ.
Раньше спутники служили долго, пока не выходили из строя, после чего их часто забрасывали на «орбиты захоронения» или просто забывали о них. Современные спутники — это одноразовые технологические устройства с ограниченным сроком службы. Их заменяют каждые пять лет. Более быстрая технология требует большего количества запусков. Частых выводных из орбиты. Больше огня. Больше сажи, впрыскиваемой в слои атмосферы, которые должны оставаться чистыми.
Большинство из этих пусков использует ракета Falcon 9, которая сжигает керосин.
«Это производит черный углерод (сажу)», — объяснила Марей.
На земле это и так плохо. В верхней атмосфере — катастрофически. Эта сажа задерживается там на два-три года. Её воздействие на климат в 540 раз превышает влияние аналогичной частицы, выброшенной из выхлопной трубы автомобиля. 540 раз. Вдумайтесь в этот множитель. Дымовая труба корабля играет не в ту же игру, что и ракета, покидающая термосферу.
Ситуацию усугубляют повторные входы в атмосферу.
Спутники сгорают при входе в плотные слои атмосферы. Они выделяют оксиды алюминия, которые разрушают озоновый слой, создавая в нем дыры.
Команда исследователей запускает климатические модели. Они рассчитывают ущерб. Это не догадки. Это математика.
«Модель точно показывает, сколько озона разрушается и насколько смещается климатическая норма».
И всё же.
Модели используют консервативные цифры. Почему? Потому что реальный рост числа спутников опережает их ожидания. Небо заполняется быстрее, чем ученые успевают писать научные статьи по этому вопросу.
Европейское космическое агентство (ESA) сообщает, что сейчас в космосе находится 15 000 активных спутников.
Это в три раза больше, чем в 2020 году.
Starlink — безусловный лидер здесь. Только одна эта система насчитывает более 10 000 единиц.
На орбиту заглядывают новые игроки: Amazon, китайские операторы. Каждый хочет свой кусок орбитального пирога. К 2030 году ожидайте до 100 000 объектов. Может быть, еще больше. Впереди десятилетия резкого роста.
Это регулируется?
Нет.
Марей обеспокоена точкой невозврата. Не тогда, когда загрязнение сравняется с намеренным геоинжинирингом. Сейчас мы находимся лишь на одной сотой от такой концентрации. Один процент. Но вещество накапливается. Оно остается. Химический баланс не сбрасывается.
Мы относимся к верхней атмосфере как к мусорному ведру, которое никогда не опорожняют.
Она призывает к серьезности. К правилам запусков и повторных входов в атмосферу. К финансированию исследований того хаоса, который мы создаем. Потому что сейчас мы бежим к пределу, не зная, где он находится.
Мы не успеваем. Космическая индустрия движется со скоростью warp (звездной скоростью). Наука движется со скоростью сбора данных. А данные… прямо сейчас… отстают.
Кто скажет ракетам, чтобы они сбросили скорость?
Необходимо значительно увеличить финансирование исследований этой проблемы, потому что мы не успеваем
