Heinrich Biber non suonava solo il violino. L’ha rotto. O almeno, ha infranto le regole su come avrebbe dovuto essere accordato, suonato e rispettato. Nato in Boemia nel 1644 e morto a Salisburgo nel 1704, Biber fu uno dei violinisti tecnicamente più avanzati dell’epoca barocca. Eppure, per secoli, fu in gran parte dimenticato. Ora, grazie ad un massiccio risveglio di interesse per la pratica esecutiva barocca, il suo nome è tornato. Ma perché è importante? Perché ha spinto lo strumento più in là di chiunque altro prima di lui.
Come Biber Rose da cameriere a maestro di cappella a Salisburgo
La carriera di Biber non è stata una linea retta. A volte era disordinato, ambizioso e legalmente discutibile. Cominciò nel 1668 come cameriere e musicista del vescovo di Olomouc a Kroměříž. Due anni dopo se ne andò senza permesso. Sì, praticamente ha lasciato il lavoro ed è scappato per unirsi al servizio dell’arcivescovo di Salisburgo.
Rimandò comunque la musica a Kroměříž, motivo per cui la maggior parte dei suoi manoscritti si trova ancora oggi nella Repubblica Ceca. Ma a Salisburgo ha fatto carriera. Veloce.
- 1670: cameriere
- 1679: Vice maestro di cappella
- 1684: Maestro di cappella e preside della scuola corale
Nel 1690 l’imperatore Leopoldo I lo nobilitò. Questo è un grosso problema. Significava che non era solo un lavoratore; era un’aristocrazia. Ma non è mai andato in tournée. Non ne aveva bisogno. La sua reputazione si diffondeva attraverso le sue partiture, non attraverso la sua presenza scenica.
Dove le Sonate Misteriose si inseriscono nella storia barocca
Se stai cercando il motivo più importante per ascoltare Biber oggi, sono le 15 Sonate Misteriche (chiamate anche Sonate del Rosario ). Scritti per violino solo e basso continuo, questi brani sono basati su eventi della vita di Maria. Ad ogni sonata corrisponde un mistero del Rosario.
Ma ecco la svolta. Biber usava la scordatura. Questa è la pratica di riaccordare le corde del violino su altezze insolite. Non era solo per spettacolo. Permetteva nuovi accordi, strane risonanze ed effetti tecnici che l’accordatura standard non poteva ottenere. Ha anche usato armoniche naturali per creare suoni acuti e spettrali.
Biber ha dimostrato che il violino non è solo uno strumento melodico. Era una macchina per gli effetti sonori.
Ha scritto anche la Passacaglia in sol minore, un pezzo per violino solo tecnicamente brutale. Chiede tutto al giocatore. È denso, complesso e assolutamente avvincente.
Perché la musica sacra di Biber era così ambiziosa
Il Duomo di Salisburgo era enorme. Biber aveva molte persone con cui lavorare. Non ha scritto solo per un quartetto. Ha scritto per grandi forze strumentali e corali. Nel 1682 compose la Missa Salisburgensis per il 1100° anniversario dell’arcivescovado.
Collocò sette complessi divisi in diverse parti della cattedrale. Il suono rimbalzava sui muri di pietra, creando un’esperienza audio spaziale molto prima che esistesse il suono surround. Era musica drammatica. Musica sacra. E richiedeva la padronanza delle tecniche di contrappunto e variazione.
Ha scritto anche opere. Ne sopravvivono almeno due, ma solo uno è noto: Chi la dura, la vince (1687). Il titolo si traduce in “Coloro che perseverano vinceranno”. Considerato il percorso della sua carriera, sembra quasi autobiografico.
La dinastia musicale Biber
Biber non si è fermato al proprio successo. Ha costruito un impero familiare. Lui e sua moglie, Maria Weiss, ebbero quattro figli sopravvissuti. Tre sono diventati musicisti.
- Anton Heinrich (1679–1742): violinista alla corte di Salisburgo.
- Karl Heinrich (1681–1749): anche violinista, divenne infine maestro di cappella.
- Maria Cäcilia (nata nel 1674): entrò in convento.
- Anna Maddalena (16
