Tallulah Bankhead não era apenas uma atriz. Ela era uma força da natureza com uma voz como cascalho e uísque. Nascida em 31 de janeiro de 1902, em Huntsville, Alabama, ela vinha de uma família rica. Seu pai, Benjamin Bristow Bankhead, tornou-se um congressista proeminente, o que significa que Tallulah cresceu com o tipo de prestígio que geralmente gera santos ou escândalos. Ela escolheu o último caminho, embora certamente fosse talentosa o suficiente para sobreviver sem o escândalo.
Sua estreia na Broadway aconteceu em 1918. Ela tinha dezesseis anos. A maioria das crianças dessa idade se preocupa com álgebra; Bankhead estava preocupado com as chamadas ao palco. Mas ela não atingiu realmente o seu ritmo até cruzar o Atlântico. Foi em Londres que The Dancer (1923) fez dela uma estrela. Os críticos não se cansavam dela.
Por que Tallulah Bankhead continua sendo um ícone
O que a tornou singular? Foi a presença. Ela não apenas entrou em uma sala; ela o ocupou. Mas foi a voz dela que se tornou sua marca registrada. Um contralto baixo e gutural que poderia sussurrar sedução ou rugir comando. Esse som a conduziu através dos maiores sucessos do palco de meados do século.
Ela era dona de The Little Foxes em 1939. Ela era dona de The Skin of Our Teeth em 1942. Ela era dona de Private Lives em 1946. Em cada caso, ela não estava apenas interpretando um personagem. Ela estava impondo sua vontade no texto. As peças foram boas. Ela os tornou lendários.
Hollywood e o palco
Você pode conhecê-la dos filmes. Ela não era uma grande estrela de cinema, mas apareceu em alguns filmes notáveis. A Woman’s Law (1928) foi um de seus primeiros testes de cinema. Depois houve Lifeboat (1944), de Alfred Hitchcock. Ela interpretou uma mulher rica da sociedade presa com um grupo de sobreviventes. É um filme apertado. Um claustrofóbico. Bankhead se manteve firme contra John Hodiak e William Bendix.
Mas sejamos claros. Ela permaneceu principalmente uma artista de palco. A câmera não combinava com ela tão bem quanto a ribalta. O palco permitiu o exagero que seu estilo exigia. A tela exigia sutileza. Ela deu exatamente o que você pagou: volume. Intensidade.
Sua reverência final
Sua última aparição no palco foi em The Milk Train Doesn’t Stop Here Anymore (1964). A peça foi escrita por Tennessee Williams, é claro. Não foi um sucesso. As críticas foram duras. Mas Bankhead ainda apareceu. Ela ainda se apresentou. Ela morreu no final daquele ano, em 12 de dezembro de 1968, na cidade de Nova York.
Ela deixou um legado que não é medido em receitas de bilheteria. É medido pela maneira como ela falou. Na maneira como ela parecia. Na maneira como ela fez você se inclinar. Você não ouve mais aquela voz. Você não vê esse tipo de poder estelar sem remorso com muita frequência.
Acabou?
Provavelmente.
Mas se você ouvir atentamente as gravações antigas, ainda poderá ouvi-las. Aquele estrondo gutural. Vindo de Huntsville
