Он родился в високосный день. 29 февраля 1896 года. В Бруклайне, штат Массачусетс. К моменту своей смерти в Лос-Анджелесе 9 декабря 1975 года Уильям Уэллман уже переписал правила голливудского насилия.
Нельзя говорить о фильме «Общественный враг» (The Public Enemy ), не упоминая Уэллмана. Эта картина 1931 года не просто стала звездной для Джеймса Кэгни. Она запустила тренд. Она заложила шаблон американского гангстерского фильма, за которым студии гнались десятилетиями. Топорный удар Кэгни был не просто трюком. Это был манифест.
Но его прозвище до этого? «Дикий Билл».
Это не было сценическим псевдонимом. Это было описанием. Уэллман был асом-истребителем в Первой мировой войне. Он сбивал вражеские самолеты. Затем он стал пилотом-трюкачом, выступающим в провинциальных шоу. Он прыгал с крыльев самолетов. Он жил на грани контроля. Он принес эту же безрассудную точность в режиссерское кресло.
Его дебют в качестве режиссера состоялся с фильмом «Крылья» (Wings ). Выпущенный в 1927 году. Он получил первую премию «Оскар» за лучший фильм. Сцены воздушных боев не были постановочными. Они были реальными. Он требовал документальной достоверности. Он не хотел, чтобы актеры притворялись, что летают. Он хотел грязи металла и бензина. Стандарт, который он установил там, до сих пор ощущается тяжелым.
«Он снял классический фильм о воздушных боях «Крылья» (1927, «Оскар»), задав стандарты документальной достоверности.»
До того как «Крылья» сделали его знаменитым, он снимался в фильме «Никкербокер-Букеро» (Knickerbocker Buckeroo, 1919). Он делил экран сDouglas Fairbanks. Но актерство не прижилось. Режиссура — да. Это соответствовало его темпераменту.
Посмотрите на «Инцидент у Окс-Боу» (The Ox-Bow Incident ). 1942 год. Многие критики считают его лучшей работой. Речь идет не об экшене. Это история о правосудии на фронтире в американском Диком Западе. Фильм исследует, как быстро толпа превращается в толпу. Как быстро умирает разум. Фильм остается дискомфортным. Он все еще бьет в цель.
Он также не любил цвет. В фильме «След кошки» (Track of the Cat, 1954) он экспериментировал с минимальным использованием цвета. Палитра казалась суровой. Почти как в нуаре. Он сбросил сахарную глазурь. Он оставил только кость.
Его фильмография читается как интенсивный курс истории американского кинематографа. «Рождение звезды» (A Star Is Born, 1937). Оригинальная версия. «Ничего святого» (Nothing Sacred, 1937). Сатира на медийную истерику. «Боу Джест» (Beau Geste, 1939). Приключения в Иностранном легионе. «История сержанта Джо» (The Story of GI Joe, 1945). Реальность послевоенного времени. «Высоко и опасно» (The High and the Mighty, 1954). Катастрофа на высоте.
Почему мы до сих пор смотрим «Общественного врага»?
Потому что Кэгни был электризующим. Потому что Уэллман не моргнул. Потому что фильм рассматривает насилие не как зрелище, а как следствие. Это грязно. Это уродливо. Это реально.
Уэллман умер в Лос-Анджелесе. Он оставил после себя корпус работ, которые отказывались быть вежливыми. Его не заботили плавные переходы. Его заботил удар. Удар кулаком. Правда.
Есть режиссеры, которые полируют. Есть
