ЛОС-АНДЖЕЛЕС — Вы стоите в тени шаттла Эндевур. Он огромен. Холодный металл другой эпохи. Рядом с ним — группа вышедших на пенсию астронавтов NASA, которые решили, что их следующая великая миссия — это не Марс и не Луна.
Это борьба за голос.
Кампания называется Vote for Freedom («Голосуй за свободу»). Они выезжают в путь, чтобы посетить колледжи, общинные школы и дажеcounty ярмарки. Их цель конкретна: заставить молодых людей, особенно тех, кто голосует впервые, прийти на участки на предстоящих промежуточных выборах в ноябре.
Это не просто мотивационная речь. Это организованные усилия группы Astronauts for America («Астронавты для Америки») — неправительственной некоммерческой организации. На протяжении последнего года эти бывшие покорители космоса объединены одной целью: защитой Конституции США. Они используют свою платформу, статус знаменитостей и общее прошлое, чтобы продвигать принципы науки, принятия решений на основе доказательств и верховенства закона.
Почему бывшие астронавты голосуют именно сейчас?
Тайминг не случаен. Мы приближаемся к промежуточным выборам в США. Они проходят через два года после президентских, то есть посередине четырехлетнего срока полномочий президента. Что стоит на кону? Кто будет контролировать Конгресс. Этот контроль определяет, какие законы будут приняты и как будет осуществляться проверка исполнительной власти.
«Главное — это миссия. Сейчас наша страна — это наша миссия. Выход на участки — это один маленький шаг для одного человека и гигантский скачок для нашей страны», — сказал бывший астронавт NASA Стив Смит.
Смит выступил с речью во время презентации в новом авиационно-космическом центре Калифорнийского научного центра. Он не приукрашивал действительность. Он заявил, что свободы находятся под «сильной угрозой». Он привел примеры хаоса, насилия и лжи, которые заменяют общину и законы. В таких условиях демократия умирает. Астронавты хотят предотвратить это.
Как работает тур «Голосуй за свободу»
План агрессивный. Четырехмесячное путешествие по всей стране. Они не будут ограничиваться только кампусами элитных университетов Лиги плюща. Цель — добраться до государственных и общинных колледжей, где студенты могут быть менее вовлечены в политические процессы.
«Я действительно рада иметь возможность посмотреть в глаза молодым американцам», — сказала бывший астронавт NASA Кэди Коулман. «Дать им понять, что кому-то, кому они могут доверять, важно то, что они есть. Послушайте, вы имеете значение. Потому что имеет значение наша страна. И нашей стране нужны вы».
Для них это личное дело. Расси Шваиккарт, участник миссии «Аполлон-9», выразил это предельно ясно.
«Мы должны сделать всё возможное, чтобы обеспечить выживание страны в условиях испытаний, с которыми мы сталкиваемся. И наш ближайший инструмент влияния — это голосование».
Кто такие Astronauts for America?
В группе состоит более 100 вышедших на пенсию астронавтов. Они аполитичны. Они не говорят вам, за кого голосовать. Они говорят только о том, что вы должны голосовать.
Чарли Болден знает историю этой организации. Он является бывшим администратором NASA и членом направляющего комитета группы. Он вырос в условиях, когда доступ к избирательным урнам не был гарантирован.
«Я — ребенок расово разделенного Юга. Я вырос в Колумбии, Южная Каролина. Я окончил школу в 1964 году», — сказал Болден. «Моей маме и папе не было гарантировано право выйти и проголосовать. В 1964 году мы боролись за Закон о правах голоса. Попытки ограничить возможность голосования сегодня? Это уже не Америка».
Болден указал на лицемерие современных ограничений для голосования. После того как Верховный суд США защитил права на голосование по почте (в ответ на попытки администрации Трампа ограничить этот процесс), группа снова выступила с заявлением. Они видят в эрозии доступа к голосованию прямую угрозу демократии, которую они сами защищали на протяжении своих карьер.
Вес одного голоса
Вы можете подумать, что один ваш голос ничего не меняет. Но он меняет. Особенно сейчас.
Коулман подчеркнула, что, несмотря на то, что перемены могут казаться пугающими, взгляд молодого поколения критически важен. Их голосов часто не хватает в залах, где принимаются решения. Привлекая астронавтов в кампусы, они пытаются преодолеть этот разрыв.
Они давали присягу на верность стране. Они — люди, ориентированные на миссию. И сейчас их миссия — гражданское участие.
Дорожное путешествие скоро начнется. Шаттл стоит в Лос-Анджелесе. Но астронавты в движении. Они едут в ваш кампус. На ваши городские собрания. В то место, где собирается следующее поколение.
Это другой вид исследования. Меньше звезд. Больше внимания к людям, которые живут здесь.
