Chceme žít déle. A v tomto procesu chceme zůstat zdraví. Problém je v tom, že vývoj nových léků proti stárnutí trvá desítky let. Je to drahé. A často neúspěšně.
Vědci z Northeastern University a Harvard Medical School navrhli jiný přístup. Proč hledat nové sloučeniny, když už jsou na pultech lékáren tisíce schválených léků? Rychlejší opětovné použití stávajících léků. Je to levnější. To nám umožňuje přeskočit roky testování zabezpečení, o kterém již víme, že jsou úspěšné.
Jaké drogy byste ale měli vyzkoušet?
Existuje 6 442 léků schválených americkým Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv (FDA). Je nemožné otestovat všechny z nich na jejich vliv na délku života. Je to jako najít jehlu v kupce sena. Nicméně ta jehla může být váš nosní sprej.
Jak vědci našli kandidáty proti stárnutí mezi existujícími léky
Tým zveřejnil svou metodologii v časopise Nature Aging. Mapuje geny spojené s biologickými markery stárnutí. Představte si tyto značky jako opotřebení těla. Buňky ztrácejí energii. Proteiny se špatně skládají. Spojení mezi buňkami je narušeno.
Vědci analyzovali 1250 genů spojených se stárnutím. Vybrali je z lidského interactomu. Jedná se o obrovskou databázi proteinových interakcí. Více než půl milionu interakcí.
To je to překvapení.
Stárnoucí geny nejsou v síti roztroušeny náhodně. Jsou seskupeny. V určitých oblastech se „shromažďují“.
„Kdyby byly geny distribuovány náhodně,“ říká síťový vědec Bnai Gross, „neexistoval by žádný způsob, jak by na ně lék selektivně zamířil.“
Ale protože tvoří shluky, léky zaměřené na tyto oblasti se zaměřují na více markerů stárnutí současně. To umožňuje vědcům rychle prosít existující léky. Přes tyto genové shluky filtrují 6 442 kandidátů. Hledají léky, které proces stárnutí spíše zpomalují, než aby jej urychlovaly.
Proč vám lék na nachlazení může pomoci žít déle
Jeden titul vyčníval. Nejednalo se o exotickou experimentální sloučeninu.
Byl to oxymetazolin.
Asi to znáte pod jiným jménem. Afrin. Sinex. Jedná se o volně prodejný nosní dekongestiv. Je také dostupný jako oční kapky proti zarudnutí. Léčí růžovku.
Nikdo předtím nespojoval oxymetazolin s dlouhověkostí. Nová analýza ukazuje, že zlepšuje mezibuněčnou komunikaci. To je klíčový ukazatel stárnutí. Jak stárneme, naše buňky už spolu efektivně nekomunikují. Zdá se, že oxymetazolin jim pomáhá obnovit dialog.
Dalším lékem, který zasáhl cíl, byl aspirin. Vědci již testují aspirin na jeho přínos pro stárnutí. Tato metoda potvrzuje její účinnost. Označil i další kandidáty. Technika nepředepisuje pouze seznam léků. Vysvětluje, proč fungují. Poukazuje na specifické biologické mechanismy.
Albert-László Barabási, síťový vědec z Northeastern University, to říká jednoduše:
“Problémem je určit, které léky stojí za testování.”
Tato studie poskytuje mapu. Zdůrazňuje cílené zásahy. Mohou být testovány na buňkách. Pak na zvířatech. Pak na veřejnosti.
Existuje lék na stárnutí?
Ne. Tohle není pramen mládí.
“Tato studie neposkytuje lék na stárnutí,” říká Barabasi. “A nedokazuje to, že nějaká konkrétní droga prodlouží život člověka.”
Toto je cestovní mapa. Stárnutí je složitý proces. Je zde mnoho faktorů. Jeden lék všechno nevyřeší. S největší pravděpodobností jsou zapotřebí kombinace. Terapie, které se současně zaměřují na více markerů.
Metoda je spolehlivá. Určuje, proč může lék pomoci. To usnadňuje další kroky. Od hádání můžeme přejít k cílenému testování.
Barabasi uznává přitažlivost myšlenky.
“Jako někdo, komu před mnoha lety zešedivěly vlasy,” říká, “sdílím univerzální touhu, že jednoho dne bude existovat pilulka, která zpomalí aspekty stárnutí.”
Do toho jsme se ještě nedostali. Ale jsme blíž. Lékárna je již otevřena. Potřebujeme jen vědět, co sundat z police.
Možná je to aspirin. Možná dekongestant. Možná obojí.
Věda zužuje hledání. Zda tyto běžné pilulky opravdu dokážou zpomalit čas, ukážou až příští roky. Nebo prostě musíme dál čekat na něco nového.
