Masivní lesní požár ve Španělsku pohlcuje zemi kolem jednoho ze tří hlavních uší NASA, které naslouchají vesmíru.
Situace je krajně nepříznivá. Síť Deep Space Network (DSN) je již natažena na své limity. Nyní byl Madridský komunikační komplex hlubokého vesmíru (MDSCC), který se nachází v Robledo de Chavera, zahalen kouřem a ohněm.
„Nejhorší požár v historii regionu“
Tak popsal situaci Isbel Diaz Ayuso, prezident autonomního společenství Madrid. Místní obyvatelé byli evakuováni. Zaměstnanci areálu areál bezpečně opustili. Osud obřích radioteleskopů zůstává stále neznámý.
Jak požár ve Španělsku ovlivnil mise Voyager a Artemis
S kosmickou lodí na Marsu nebo za Plutem nemůžete komunikovat prostřednictvím běžného smartphonu. To vyžaduje velké anténní pole. DSN se skládá ze tří komplexů: Goldstone v Kalifornii, Madrid ve Španělsku a Canberra v Austrálii.
Jsou umístěny přibližně 120 stupňů od sebe v zeměpisné délce. Toto geografické uspořádání umožňuje dvěma stanicím současně sledovat stejnou kosmickou loď v kteroukoli dobu. Tím je zajištěna stabilní komunikace a kontinuita datového toku.
Nyní, když je španělská stanice mimo hru, je tato geometrie porušena.
Paul Byrne z University of Washington v Missouri poznamenává matematickou stránku problému: “Během dne budou nyní období, kdy by došlo ke ztrátě komunikace s určitými zařízeními, nebýt tohoto problému.”
To je zvláště důležité pro vzdálené mise. Vzpomeňte si na Voyager 1 a Voyager 2 – sondy umístěné miliardy mil od Země a vysílající extrémně slabé signály. Ztráta třetího pozorovacího bodu na obloze znamená ztrátu časových oken pro komunikaci. Pouhá změna harmonogramu zde nebude fungovat.
A to nemluvíme jen o starých sondách. Program Artemis nabírá na síle. Lunární mise vyžadují obrovskou šířku pásma. DSN již zaznamenalo nerovnováhu zatížení. Týmy čekaly, až na ně přijde řada, až budou odeslána, data – až budou přijata.
Pokud je jeden z komplexů poškozen, tyto fronty se ještě prodlouží.
Jaké záložní možnosti existují pro komunikační síť hlubokého vesmíru NASA?
NASA nesedí nečinně.
Operace byly dočasně přesunuty do komplexu Goldstone v Kalifornii.
“Agentura hladce převedla podporu mise do Deep Space Communications Facility v Goldstone v Kalifornii,” uvedla agentura v prohlášení.
Bezvadný?
Jedná se pouze o dočasné opatření.
Kalifornie nebude schopna trvale nahradit provoz tří stanic. Nebe se točí, Země se točí. Vznikají „slepá místa“, která samotná stanice Goldstone nedokáže pokrýt. Pokud antény v Madridu vyhoří, tyto mezery v pokrytí se rozšíří. Může dojít ke ztrátě dat. Týmy nemusí dorazit včas.
Rozsah škod je zatím neznámý. Je příliš nebezpečné přijet a podívat se.
Zatím nám nezbývá nic jiného než čekat.
Požáry jsou živeny suchem a horkem. Věda je nezajímá. Nezajímají je sondy Voyager ani další přistání na Měsíci. Prostě hoří.
Pokud je lokalita v Madridu zničena, jak lze obnovit geometrickou konektivitu sítě? Je nemožné postavit přes noc novou sadu obřích antén.
Možná to neuděláme.
Signál z okrajů sluneční soustavy je extrémně slabý. Překonat to trvá roky. Pokud to postrádáme, zmizí navždy.
Zbývá vidět, co z antén zbude, až oheň uhasne.
Nebo budeme jen poslouchat bílý šum.
