Kami ingin hidup lebih lama. Kami ingin tetap sehat saat melakukannya. Masalahnya adalah pengembangan obat anti-penuaan baru membutuhkan waktu puluhan tahun. Harganya mahal. Mereka sering gagal.
Para peneliti di Northeastern University dan Harvard Medical School punya pendapat berbeda. Mengapa mencari senyawa baru ketika kita sudah memiliki ribuan obat yang disetujui di rak apotek? Penggunaan kembali obat-obatan yang sudah ada akan lebih cepat. Ini lebih murah. Ini melewatkan pengujian keamanan bertahun-tahun yang kita tahu berhasil.
Tapi obat apa yang harus kita coba?
Ada 6.442 obat yang disetujui FDA. Menguji semuanya untuk umur panjang adalah hal yang mustahil. Itu adalah jarum di tumpukan jerami. Namun, jarumnya mungkin adalah semprotan hidung Anda.
Bagaimana Ilmuwan Menemukan Kandidat Anti Penuaan dalam Pengobatan Saat Ini
Tim menerbitkan kerangka kerja di Nature Aging. Ini memetakan gen yang terhubung dengan ciri biologis penuaan. Anggaplah ciri-ciri ini sebagai kerusakan tubuh. Sel kehilangan energi. Protein salah melipat. Komunikasi antar sel terputus.
Mereka mengamati 1.250 gen yang berhubungan dengan penuaan. Mereka menempatkannya pada interaksi manusia. Ini adalah database besar tentang bagaimana protein berinteraksi. Lebih dari setengah juta interaksi.
Inilah kejutannya.
Gen yang menua tidak tersebar secara acak di seluruh jaringan. Mereka berkumpul. Mereka berkumpul di lingkungan tertentu.
“Jika gen disebarkan secara acak,” kata ilmuwan jaringan Bnaya Gross, “tidak ada cara bagi obat untuk secara spesifik mempengaruhi gen tersebut.”
Namun karena obat-obatan tersebut berkelompok, obat-obatan yang menyasar lingkungan tersebut dapat menyebabkan berbagai gejala penuaan sekaligus. Hal ini memungkinkan peneliti untuk menyaring obat yang ada dengan cepat. Mereka menyaring 6.442 kandidat berdasarkan kelompok gen ini. Mereka mencari obat yang memperlambat proses penuaan dibandingkan mempercepatnya.
Mengapa Pengobatan Flu Biasa Dapat Membantu Anda Hidup Lebih Lama
Satu nama muncul. Itu bukanlah senyawa eksperimental yang eksotik.
Itu adalah oksimetazolin.
Anda mungkin mengetahuinya dengan nama yang berbeda. Afrin. Sinex. Ini adalah dekongestan hidung yang dijual bebas. Itu juga tersedia dalam bentuk obat tetes mata untuk kemerahan. Ini mengobati rosacea.
Tidak ada yang menghubungkan oxymetazoline dengan umur panjang sebelumnya. Analisis baru menunjukkan hal itu meningkatkan komunikasi sel-ke-sel. Ini adalah ciri utama penuaan. Seiring bertambahnya usia, sel-sel kita berhenti berkomunikasi satu sama lain secara efisien. Oxymetazoline sepertinya membantu mereka mengobrol lagi.
Aspirin menjadi hit lainnya. Para ilmuwan telah menguji manfaat aspirin untuk penuaan. Metode ini menegaskan hal itu. Ini juga mengidentifikasi kandidat lain. Kerangka kerja ini tidak hanya mencantumkan obat-obatan. Ini menjelaskan mengapa mereka bekerja. Ini menunjuk pada mekanisme biologis tertentu.
Albert-László Barabás, seorang ilmuwan jaringan di Northeastern, menjelaskannya secara sederhana.
“Tantangannya adalah mencari tahu obat mana yang layak untuk diuji.”
Studi ini menyediakan peta. Laporan ini menyoroti intervensi yang dapat ditindaklanjuti. Ini dapat diuji di dalam sel. Lalu binatang. Lalu manusia.
Apakah Ada Obat untuk Penuaan?
Tidak. Ini bukanlah sumber awet muda.
“Studi ini tidak memberikan obat untuk penuaan,” kata Barabás. “Juga tidak membuktikan bahwa obat tertentu akan memperpanjang umur manusia.”
Ini adalah peta jalan. Penuaan itu rumit. Ini melibatkan banyak faktor. Satu obat saja tidak akan memperbaiki segalanya. Kami mungkin membutuhkan kombinasi. Perawatan yang mencapai beberapa keunggulan secara bersamaan.
Metode ini kuat. Ini mengidentifikasi mengapa suatu obat dapat membantu. Itu membuat langkah selanjutnya lebih mudah. Kita dapat beralih dari menebak-nebak ke pengujian yang ditargetkan.
Barabás mengakui banding tersebut.
“Sebagai seseorang yang rambutnya memutih bertahun-tahun yang lalu,” katanya, “Saya memiliki harapan yang sama bahwa mungkin ada pil yang memperlambat aspek penuaan.”
Kami belum sampai di sana. Tapi kami lebih dekat. Apotek sudah buka. Kita hanya perlu tahu apa yang harus diambil.
Mungkin itu aspirin. Mungkin itu dekongestan. Mungkin keduanya.
Ilmu pengetahuan mempersempit bidangnya. Beberapa tahun ke depan akan memberi tahu kita apakah pil umum ini benar-benar dapat memperlambat waktu. Atau jika kita hanya perlu terus menunggu sesuatu yang baru.
