Die NASA wartet nicht.
Der 13. Juli brachte die Nachricht. Wir sind mit „Volldampf voraus“ auf Artemis III. In Florida stapelt sich die Hardware. Im Mission Control laufen Simulationen. Es läuft alles auf eine Sache hinaus. Das Startfenster Mitte bis Ende 2024? Nr. 2027. Vier Astronauten. Orion-Raumschiff. Niedrige Erdumlaufbahn.
Es klingt wie eine routinemäßige Fahrt um den Block, nicht wahr? Aber Dies ist nicht nur eine Besichtigungstour. Artemis II zeigte uns im vergangenen April den Weg um den Mond. Artemis III? Es ist die Generalprobe. Der wahre Test der Logistik.
„Es wird die zweite bemannte Mission sein … mit dem Ziel, eine dauerhafte menschliche Präsenz auf dem Mond zu etablieren.“
Hier ist der Clou. Niemand landet tatsächlich. Nicht auf Artemis III. Die Besatzung bleibt im Orbit. Aber sie müssen die Busfahrer treffen. Zwei davon. Das Raumschiff von SpaceX. Der blaue Mond von Blue Origin. Diese kommerziellen Mondlander müssen an Orion andocken. Wenn dieser Handshake fehlschlägt, bricht die gesamte Architektur zusammen.
Warum also so schnell gehen? Warum nicht langsamer machen? Weil der Schwung aufgebaut wird. Artemis II war ein Volltreffer. Jetzt wird der Gang gewechselt. Das Jahr 2026 neigt sich dem Ende zu. 2027 kommt.
Das Hardware-Puzzle
Das Kennedy Space Center sieht aus wie eine riesige Baustelle. Gute Art.
Die SLS Core Stage kam bereits im April an. Im Mai an seinen Motorblock angeschlossen. Pünktlich zur Sommerhitze.
Der Juni brachte weitere Teile. Zwei RS-25-Motoren tauchten auf. Die anderen beiden sind noch unterwegs. Sobald alle vier festgeschraubt sind, beginnen sie mit dem Testen der Integration mit der mobilen Startplattform. Im Juni wurde auch eine vorübergehende Wetterobergrenze eingeführt. Hält den Staub draußen. Schützt die Hardware, wenn sie für Pad-Tests bereitgestellt wird.
In der Zwischenzeit trainieren die Solid Rocket Booster. Die unteren Segmente wurden letzte Woche am MLP montiert. Die oberen Segmente kamen im Juni mit dem Zug an. Inspektionszeit. Dann stapeln. Es ist Heavy-Metal-Logistik vom Feinsten.
Orion selbst? Machen Sie es sich im Neil Armstrong Operations and Checkout Building gemütlich.
Der Hitzeschild ist montiert. Endlich.
Das ist eine große Sache. Der Artemis-I-Schild wies unerwartete Abnutzungserscheinungen auf. Diesmal? Upgrades. Gelernte Lektionen. Design-Optimierungen. Es ist intelligenter. Härter.
Das Servicemodul hat kürzlich die akustischen Tests abgeschlossen. Beide Hälften – die Kapsel und das Modul – bereiten sich auf den Zusammenschluss vor. Bald machen sie sich auf den Weg zum Fahrzeugmontagegebäude. Stapeln Sie sie. Testen Sie sie. Mach es richtig.
Der menschliche Faktor
Maschinen brauchen Bediener.
Die Teams des KSC trainieren. Monatliche Startsimulationen gestartet. Sie steuern die Requisiten. Sie üben die letzten 10 Minuten. Die Terminalanzahl. Das Chaos kurz vor der Zündung.
Sie machen es jetzt, also ist es später das Muskelgedächtnis. Bis zum Start im Jahr 2027.
Alle sind konzentriert. Alle sind beschäftigt.
Doch einige Augen schweifen bereits über den Horizont hinaus. Nach 2027.
Artemis IV schaut in den Spiegel. Geplant für Ende 2028. Hier berühren die Stiefel den Staub. Das erste Mal seit 1971. Auch die SLS für diese Mission kommt zusammen. Stück für Stück. Segment für Segment.
Die Uhr tickt.
„Während Teams in der gesamten NASA damit beschäftigt sind, alle Teile vorzubereiten …“
Die Frage ist nicht, ob wir zurückkehren.
Es geht darum, wie reibungslos die Teile zusammenpassen, wenn der Himmel Feuer fängt.
Wir werden es bald sehen.
