Антарктичний льодовик „Судний день“ втрачає свою останню захисну стінку. Крижаний масив, який довгий час служив перепоною від теплої океанської води, починає руйнуватися. Це станеться найближчим часом – можливо вже цього року.
Твейтс уже тане. Але саме цей крижаний масив утримував його дома. Тепер ця опора руйнується. Роберт Лартер, геофізик із Британського антарктичного дослідницького інституту, каже, що він фактично написав оголошення про смерть цього крижаного масиву. Він керує британською частиною міжнародної групи з вивчення Твейтсу. Це спільні зусилля американських і британських учених, спрямовані на вивчення цього льодовика, що швидко змінюється.
Руйнування структури
Супутникові знімки показують, що тріщини збільшуються. Крижаний масив відокремлюється від основного льодовика. Він видається тендітним.
Коли останній шмат крижаного масиву зруйнується, лід, що за ним, швидше за все, почне швидше танути. Лартер зазначає, що частини льодовика вже почали танути через ослаблення крижаного масиву. Основа, яка утримує його на місці, зникає.
Це відбувається через теплу воду? Так.
Тепла вода із глибин Південного океану приливає до континентального крижаного масиву. Це сприяє танення льоду знизу.
Це почалося у середині 20 століття. Джерело води знаходиться на глибині сотень метрів, але вода сягає коріння льодовика. Кліматичні зміни, спричинені людиною, змінюють вітрові потоки над льодовиком. Ці вітри призводять до зміни океанських течій. Це складний ланцюжок причинно-наслідкових зв’язків, але зв’язок очевидний: вітер поширює тепло, а тепло, у свою чергу, сприяє танення крижаного масиву.
Підходяще прізвисько?
Дослідникам спочатку не подобалася ця назва. „Судний день“ звучить як передбачення майбутнього. Лартер визнає, що вони заперечували проти цієї назви, коли проект розпочався вісім років тому.
Але дані продовжують накопичуватись. Тепер він вважає, що це прізвисько підходить. Льодовик, швидше за все, повністю зникне.
Коли?
Ніхто точно не знає. Моделі розходяться у думках. Час події залишається невідомим. Усі учасники проекту очікують, що процес відступу триватиме. Але передбачити швидкість у найближче сторіччя? Неможливо. Занадто багато невизначеності.
Невеликі зміни – великі наслідки
Тут стає важко пояснити. Глобальний рівень моря підвищується приблизно на 4-4,5 мм на рік. Це видається незначним. Але навіть невелике підвищення рівня моря може змінити все у місцях, де це відбувається. Наприклад, у Маямі, Бостоні та Сан-Франциско. Ми будуємо для сьогодення, але плануємо на майбутнє.
Не потрібно катастрофічного підвищення рівня моря, щоб втратити свою власність. Просто зміна частоти подій. Від рідкісних до регулярних.
Руйнування крижаного масиву видно на супутникових знімках. Але real story полягає у реакції величезного льодовика, що за ним.
Зобов’язання
Це не те, що можна виправити за допомогою цільових показників нульового викиду до 2050 року. Якщо Лартер має рацію – і, швидше за все, так і є – втрата крижаного масиву неминуча. Твейтс додасть 65 сантиметрів (близько 26 дюймів) до глобального рівня моря. Це величезна надбавка.
Що ще гірше:
Твейтс знаходиться на скелях, що розташовані глибоко під рівнем моря. Його сусідні крижані масиви також є там. Втрата Твейтса дестабілізує весь західний Антарктичний крижаний масив. Загальна збільшення рівня моря складе більше 3 метрів.
Це станеться незабаром?
Ні. Це не буде проблемою для наших онуків. Можливо, для їхніх онуків. Але крига продовжує рухатися. Захисний мур руйнується. І її не можна відновити.
