Старіння в космосі: чому астронавти старіють швидше
Ейнштейн був одержимий ідеєю близнюків. Зокрема тим, що станеться, якщо один із них покине Землю. Летіть зі швидкістю, близькою до швидкості світла, зачекайте кілька років і поверніться. Брат, що залишився вдома, буде давнім. Мандрівник? Майже не постаріє. Це уявний експеримент. Красиві. Неможливий.
Забудьте про теорію відносності. Реальність куди каламутніша. У реальному житті астронавт старіє “швидше”. Не зовсім небагато. Сорок разів швидше, ніж його брат-близнючок, що залишився на Землі. Якщо провести там шість місяців, то за певними показниками ваша сонна артерія стає жорсткішою, ніби належить людині, старшій за вас на два десятиліття.
Це не просто космічний курйоз.
Ми живемо на землі. Ми страждаємо від подібних руйнівних факторів. Мікроваговість викликає атрофію кісток? Ми сидимо за столами по дев’ять годин на день. Космічна радіація? Газ радон просочується крізь підлогу вашого підвалу. Порушення циркадних ритмів через шістнадцять сходів сонця на день? Погляньте на свій смартфон о 2 годині ночі.
Паралелі лякаюче близькі.
Експеримент із братами KELLY
НАСА хотів дізнатися про відповідь. Кого ще тестувати, якщо не однояйцевих близнюків? Скотт Келлі відлетів угору. Марко залишився внизу. Скотт провів рік на МКС. Повний рік.
Вчені розглядали це як ідеальну контрольну групу. Розмір вибірки на одну пару? Практично непотрібний для широкої статистики. Але як зріз впливу стресорів? Золотий стандарт.
Вони перевіряли кров. Сечу. Навіть кал.
Результати були суворими. Скотт повернувся із високим рівнем запалення. Низьким показником протизапальних маркерів. Дисфункцією мітохондрій. Це ознаки старіння. Біологічний знос, зазвичай властивий людям похилого віку. Він не став рідше відвідувати спортзал; його біологія буквально розпадалася.
Слідом за цим настала геномна нестабільність. Мікробіом кишечника змістився у бік дисбактеріозу. Ендокринна система заплуталася. Чутливість до поживних речовин притупилась.
«Вплив космічного польоту можна як гострі, інтенсивні версії стрессорів, які призводять до занепаду Землі».
Чому космос шкодить
Даніель Вайнер з Інституту Бака розклав усе по поличках. Чотири вбивці.
- Відсутність гравітації. М’язи та кістки перестають відчувати навантаження. Вони руйнуються.
- Хаос освітлення. Шістнадцять днів в одній добі. Циркадні ритми вилітають із колії.
- Радіація. Галактичні космічні промені б’ють сильно. Еквівалент 480 рентгенівських знімків грудної клітки за півроку.
- Ізоляція. Тільки ви і гул систем життєзабезпечення.
Це стовпи старіння. Піддайте організм достатньої кількості таких впливів, і старіння прискориться. Ви старітимете швидше. Чи не хронологічно, але біологічно.
Земний зв’язок
Ви можете подумати: і що з того? Я не збираюся на Марс. Я замкнений в офісній клітці.
Подивіться уважніше.
Вайнер свідчить про ефект дзеркала. Сидячий спосіб життя імітує мікроваговість. Наші кістки “думають”, що бути міцними не потрібно. Тому вони не міцні. Недосип через екрани імітує орбітальний цикл день/ніч. Ми ізолюємося в цифровому просторі, сидячи поруч із колегами. Ми вдихаємо радон, важкий благородний газ, накопичуючи іонізуючу радіацію в легенях, не виходячи з дому.
Механізм туманний. Але модель ясна.
Астронавти це ідеальний об’єкт для досліджень старіння. Вони зазнають збитків у режимі прискореної перемотування.
Чи є світло в кінці тунелю?
НАСА дбає про те, щоб зберегти астронавтів живими під час тривалих подорожей. До Марса і далі. Ця терміновість стимулює інновації. Їм потрібні молекули. Пігулки. Втручання, які зупиняють цю швидку руйнацію.
Космічні програми завжди залишають за собою крихти. Кохлеарні імплантати з’явилися завдяки дослідженням у космосі. Штучні кінцівки стали кращими. Системи фільтрації води, створені для астронавтів, тепер очищають воду у віддалених селах.
Можливо, наступною стане терапія проти старіння. Джерело молодості, замасковане під протокол безпеки НАСА.
Ми поки що не знаємо, чи можемо ми звернути цей процес назад. Ми не знаємо, чи спрацюють ці методи у людей похилого віку на Землі, які страждають від десятиліть повільно діючих стресорів. Розрив між гострим травмами та хронічним занепадом все ще існує.
Але шлях накреслено. Ми вивчаємо зірки, щоб виправити тіло. Іноді це працює. Можливо, цього разу також. А може, ми просто старітимемо швидше, чекаючи таблетки, яку ще потрібно винайти.
Це цілком можливо.
