Die Masern sind zurück. Und dieses Mal halten die alten Schutzmaßnahmen nicht stand.
In den Vereinigten Staaten sind die Fälle auf ein seit Anfang der 1990er Jahre nicht mehr dagewesenes Niveau gestiegen. Der Einsatz? Der hart erkämpfte Status des Landes bei der Beseitigung der Masern könnte verschwinden.
Um die Jahrtausendwende haben wir es richtig gemacht. Jahrzehntelange unermüdliche Arbeit im Bereich der öffentlichen Gesundheit hat das Virus in die Flucht geschlagen.
„Wir haben die Masern im Jahr 2000 ausgerottet … Es war ein großer Sieg“, sagte Jessica Steier, Gründerin von UnbiasedScience, gegenüber ScienceAlert.
Dann begann der Fortschritt zu faulen.
Eliminierung vs. Eradikation der Masern
Lassen Sie uns eines klarstellen: Eliminierung ist keine Ausrottung.
Eliminierung bedeutet, dass sich das Virus in einem bestimmten geografischen Gebiet über einen Zeitraum von mehr als 12 Monaten nicht frei verbreitet. Unerbittliche Überwachung ist der Klebstoff. Sie sehen immer noch importierte Fälle – immer einen Flug entfernt. Doch die Übertragungskette wird unterbrochen, bevor es zu einem Funken kommen kann.
Die USA haben diesen Status im Jahr 2011 erneut zertifiziert. Seitdem hat keine Überprüfung stattgefunden.
Jetzt zeigt das Tracking-Team der Johns Hopkins University, dass sich die Landschaft verändert hat. Von 2.295 Fällen in diesem Jahr wurden die meisten nicht importiert. Sie wurden vor Ort erworben. Innerhalb der Grenzen. Innerhalb der Staaten.
Der Virus findet wieder Halt.
Der Mythos der 95 %-Schwelle
Die nationalen Durchschnittswerte liegen. Sie glätten die Risse.
Lauren Gardner, Datenwissenschaftlerin und Mitglied des Masern-Tracking-Teams der JHU, sieht es klar. Der Rückgang der Impfrate gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR) ist geografisch gehäuft.
Sie können auf eine Staatskarte schauen und grün sehen – über dem Schwellenwert. Aber zoomen Sie hinein.
In den unten aufgeführten Landkreisen besteht die wahre Gefahr.
„In einem Staat, der deutlich über dem Schwellenwert liegt, gibt es möglicherweise Gemeinden, die deutlich darunter liegen, und dort besteht tatsächlich das Risiko von Ausbrüchen.“ – Lauren Gardner
Eine Herdenimmunität gegen Masern erfordert eine MMR-Abdeckung von über 95 %. Nicht 80 %. Nicht 90 %. 95 %.
Hunderte von US-Gemeinden sind unter diese Grenze gefallen. Ungeimpfte Personen erkranken deutlich häufiger an der Krankheit. Die Daten streiten nicht. Es zeigt lediglich die Anzahl der Toten an.
Werden die USA ihren Status verlieren?
Experten nennen es.
Ein in The Lancet erschienener Artikel des Boston Children’s Hospital und der Harvard Medical School legt nahe, dass der Status der Maserneliminierung bis 2026 „sehr wahrscheinlich“ sein wird.
Die Panamerikanische Gesundheitsorganisation plant, den Status im November dieses Jahres zu überprüfen. Aber die Daten sind bereits in den Infektionen geschrieben.
Der Grund dafür ist einfach: sinkende MMR-Abdeckung.
So stoppen Sie die Ausbreitung
Es geht nicht nur um Zahlen. Es geht um Zugang und Vertrauen.
Staaten weiten Ausnahmen aus. Die Impfvorschriften in Schulen ändern sich. Die öffentlichen Gesundheitsbehörden sind unterbesetzt und unterfinanziert und haben Schwierigkeiten, Ausbrüche mit der für ihre Schließung erforderlichen Geschwindigkeit zu verfolgen.
Fehlinformationen füllen die Lücke. Social-Media-Algorithmen verbreiten Angst, nicht Fakten.
Die Wiederherstellung des Eliminierungsstatus wird nicht schnell gehen. Es wird Jahre dauern, Vertrauen, Finanzierung und Beständigkeit wiederherzustellen.
„Die öffentliche Gesundheit ist eher reaktiv als proaktiv“, stellt Gardner fest. „Aber die Aufrechterhaltung des Eliminierungsstatus erfordert die Aufrechterhaltung einer hohen Abdeckung auch in ruhigen Jahren.“
Die ruhigen Jahre sind vorbei. Die Frage ist, ob wir die Geduld haben, das System zu reparieren, bevor der nächste Ausbruch die Lücken durchbrennt.
