Лучше всего её видно с горы Мауна-Кеа. 8,1-метровый телескоп Gemini North не просто делает снимки; он рассеивает дымку, открывая что-то необычно конкретное, почти интимное в газовой структуре, находящейся в 1500 световых годах от нас в созвездии Тельца.
Неправильное название, но правильно ли мы её понимаем?
Назовите её планетарной туманностью. Технически так оно и есть. Но не дайте этому ярлыку вас обмануть. Уильям Гершель придумал этот термин ещё в XVIII веке, когда заметил через свои линзы круглые объекты, напоминавшие ему планеты во внутренней части Солнечной системы. Исторически это был ошибочный вывод, поскольку планеты и эти газовые оболочки абсолютно не имеют друг к другу никакого отношения.
Он совершил открытие 13 ноября 1790 года. Вот и всё. Одна дата, изменившая наш взгляд на небо. До NGC 1515 — он называл этот объект NGC 151 — он полагал, что эти размытые пятна — просто скопления звёзд, настолько далёких, что их свет сливался в статическую дымку. Эта туманность разрушила его модель. В центре находилась чётко видимая яркая точка. Звезда. Одна, казалось бы, и яркая. Он записал, что туманность не имеет звёздной природы. Это было освещение от единственного источника. Он был прав насчёт света, но ошибся насчёт количества.
Внутренние танцевальные орбиты
То, что мы видим сегодня благодаря инструменту GMOS, — это не гладкая структура. Планетарные туманности обычно представляют собой аккуратные, сферические газовые оболочки, выброшенные, когда звезда умирает, сбрасывая свои внешние слои, пока ядро не становится достаточно горячим и энергичным, чтобы ионизировать остатки. Это создаёт свечение. Горячий газ светится. Особое свечение этой туманности составляет около 15 000 Кельвинов. Она похожа на хрустальный шар.
Отсюда и название. Но Туманность Хрустальный Шар больше напоминает синяк, чем сферу. Она бугристая. Неровные оболочки. Асимметричная.
Почему? Потому что Гершель был прав лишь отчасти. Внутри этой оболочки не одна звезда.
Две.
Девятилетние обращения
Они танцуют вместе в тесных объятиях. Орбита, совершающая полный оборот каждые девять лет. Астрономы из NOIRLab называли это самым долгим периодом орбитального движения любой известной двойной системы, живущей внутри планетарной туманности. Подумайте об этом на секунду. Две умирающие звезды вращаются друг вокруг друга, пока газовое облако, которое они создали, расширяется вокруг них, перетаскивая историю на своём пути. Излучение ударяется о газ, нагревает его, создаёт цвет, но геометрия нарушена гравитацией двух тел вместо одного.
Не странно ли, что плохие названия прилипают, а реальность продолжает развиваться? Мы сохранили название «планетарная». Мы сохранили загадку бугров. И мы, наконец, признали, что Гершель пропустил одного из главных героев в истории своего собственного открытия.
